Mission planlæggere virkelig hader det, når rum robotter lander af banen. Vi forbedrer bestemt odds for succes i disse dage (husker Mars Curiositys syv minutter med terror?), Men et rumfartsbureau har en smuk simulator op i ærmet, der kan gøre landingerne endnu mere præcise.
Som vist ovenfor imponerede denne software og hardware (testet af Det Europæiske Rumorganisation) det franske rumfartscenter ONERA, at embedsmænd for nylig gav den ledende forsker en pris for arbejdet.
”Hvis jeg er turist i Paris, kan jeg muligvis kigge efter kørselsvejledning til berømte vartegn såsom Eiffeltårnet, Triumfbuen eller Notre Dame-katedralen for at hjælpe med at finde min placering på et kort,” sagde ph.d. . studerende, der udfører forskningen.
"Hvis den samme proces gentages fra rummet med nok overfladelandemærker, der ses af et kamera, rumfartøjets øje, kan det temmelig nøjagtigt identificere, hvor det er ved automatisk at sammenligne de visuelle oplysninger med kort, vi har ombord på computeren."
Da nærbilleder af landemærker kan se virkelig forskellige ud fra langt væk, har dette system en metode til at prøve at komme omkring det problem.
Det såkaldte 'Landing with Inertial and Optical Navigation' (LION) -system tager realtidsbillederne genereret af rumfartøjets kamera og sammenligner det med kort fra tidligere missioner samt 3D-modeller på overfladen.
LION kan tage hensyn til den relative størrelse på hvert punkt, den ser, uanset om det er et kæmpe krater eller en lille sten.
På ESAs kontrolhardwarelaboratorium i Noordwijk, Holland, testede embedsmænd systemet med et kort over månen med høj opløsning.
Selvom dette kun er en test, og der er stadig en måder at gå inden dette system er pladsklart, sagde ESA, at simuleret positionsnøjagtighed var bedre end 164 fod i 1,86 miles i højde (eller 50 meter i tre kilometer i højde).
Åh, og selvom det hidtil kun er blevet testet med simuleret måneterræn, er det muligt, at det samme system kan hjælpe en robot med at lande på en asteroide eller Mars, tilføjer ESA.
Intet ord om, hvornår systemet først vil løbe en interplanetær tur, men Delaune arbejder på at anvende forskningen til jordbaserede anliggender såsom ubemandede luftfartøjer.
Se flere detaljer om testen på ESAs websted.
Kilde: ESA
