ER GAMMA RAY BURSTS FARLIGE?

Send

Gamma ray bursts er de mest energiske eksplosioner i universet, der skitserer resten af hele deres galakse et øjeblik. Så det er grunden til, at du ikke ønsker at være tæt på, når en af disse går af.

Hvis tegneserier har lært mig noget, er det, at gamma-drevne superhelte og skurke er nogle af de mest formidable omkring.

Tilfældigt brister Gamma Ray, siger astronomer, de mest magtfulde eksplosioner i universet. På et delt sekund kollapser en stjerne med mange gange massen af vores sol i et sort hul, og dets ydre lag skubbes væk fra kernen. To bjælker sprænger ud af stjernen. De er så lyse, at vi kan se dem i milliarder af lysår væk. I et split sekund kan en gammastråle burst frigive mere energi, end solen vil udsende i hele sin levetid. Det er en super-supernova.

Du tænker "Heck, hvis gammaeksponeringen fungerede for Banner, vil en super-supernova helt sikkert gøre mig endnu mere magtfuld end Hulken." Det er ikke nøjagtigt, hvordan dette spiller ud.

For enhver verden fanget i dødsstrålen fra en gammastråle burst, er virkningerne ødelæggende. Den ene side af verden er sprængt med dødbringende stråling. Vores ozonlag ville blive udtømt eller helt fjernet, og ethvert liv på den verden ville opleve en udryddelsesniveau i skalaen fra asteroiden, der udslettede dinosaurierne.

Astronomer mener, at gammastråleeksplosioner kan forklare nogle af de masseudryddelser, der skete på Jorden. Den mest ødelæggende var sandsynligvis en, der fandt sted for 450 millioner år siden, hvilket forårsagede hændelsen Ordovicium-Silurisk udryddelse. Væsener, der levede nær havets overflade, blev ramt meget hårdere end dybhavsdyr, og dette bevis matcher, hvad der ville ske fra en kraftig gammastrålebegivenhed. I betragtning af det er vi i fare fra en gammastråle-burst, og hvorfor fik vi ikke mindst en Tyrannosaurus Hulk ud af aftalen?

Der er ingen tvivl om, at gammastråle-bursts er skræmmende. Faktisk forudsiger astronomer, at den dødelige ødelæggelse fra en gammastråle-burst ville strække sig i tusinder af lysår. Så hvis en gammastråle brast ud inden for ca. 5000-8000 lysår, ville vi være i en verden af problemer.

Astronomer regner med, at gammastråleeksplosioner sker omtrent hver hundrede tusind år i en galakse på størrelse med Mælkevejen. Og selvom de kan være ødelæggende, skal du faktisk være temmelig tæt på at blive påvirket. Det er blevet beregnet, at hvert 5 millioner år eller deromkring går en gammastrålehastighed tæt nok til at påvirke livet på Jorden. Med andre ord har der været omkring 1.000 begivenheder siden Jorden dannede 4,6 milliarder år siden. Så oddsene for en nærliggende gammastråle er ikke nul, men de er lave nok til, at du virkelig ikke behøver at bekymre dig om dem. Medmindre du planlægger at leve omkring 5 millioner år i en slags gamma-drevet superkrop.

Vi har måske bevis for en nylig gammastråle, der ramte Jorden omkring året 774. Træringe fra det år indeholder ca. 20 gange niveauet for kulstof-14 end normalt. En teori er, at en gammastråle brast fra en stjerne beliggende inden for 13.000 lysår fra Jorden, ramte planeten for 1.200 år siden, hvilket genererede alt det carbon-14.

Det er klart, at menneskeheden overlevede uden hændelser, men det viser, at selv hvis du er halvvejs over galaksen, kan en gammastrålehastighed nå ud og påvirke dig. Så rol ikke. Chancerne for, at en gammastråle skal ramme Jorden, er minimal. Faktisk har astronomer observeret alle de nærliggende gammastråle-burst-kandidater, og ingen ser ud til at være tæt nok eller orienteret til at rette deres dødsstråler mod vores planet. Du bliver alligevel nødt til at bekymre dig om din træning og din kost.

Så hvad tror du? Hvilken eksistentiel krise gør dig mest bekymret, og hvordan sammenligner gammastråle-bursts?