Området markeret med gult er det område, der er afbildet af Huygens, da det landede. Billedkredit: NASA / JPL / SSI. Klik for at forstørre.
Cassini-rumfartøjet transporterede Det Europæiske Rumagenturs Huygens-sonde til Saturn og frigav det i december 2004. Sonden landede på Titan 14. januar 2005 og skaffede sig et sæt billeder ved hjælp af afstamningsbilleder / spektralt radiometerkamera, da den faldskærmede til overfladen.
Da Cassini fortsatte med at bane rundt Saturn, kortlagde dets undersystem til billedvidenskab og det visuelle og infrarøde kortlægningspektrometer det område, hvor Huygens-sonden landede. Fredag den 28. oktober 2005 leverede Cassinis radarinstrument den højeste opløsning af orbitaldata endnu om dette område.
De to billeder, der vises her, fortæller historien. Til venstre, i farve, er en sammensætning af billedkameraet og infrarøde data (røde områder er lysere og blå mørkere, som det ses i infrarød). Til højre er det syntetiske åbningsradarbillede. Huygens-afstamningsbillederne er vist indsat på det venstre billede og skitseret med gult til højre. Magenta-krydset i begge billeder viser det bedste skøn over det faktiske Huygens-landingssted. Dette er et foreløbigt resultat baseret på de bedste tilgængelige oplysninger på nuværende tidspunkt.
På det venstre billede svarer de lysere områder, der ses af Huygens-kameraet, til det store område afbildet i rødt og gult. Ved nærmere undersøgelse synes lyse funktioner i Huygens-mosaikken at svare til mindre funktioner på kortet sammensat af data fra det visuelle og infrarøde spektrometer og billedkamera. Til højre er korrespondancen mindre klar. I radarbilleder er lyse funktioner normalt grovere, så man ville ikke nødvendigvis forvente en åbenlyst forbindelse.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra Californien Institut for Teknologi i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini orbiter blev designet, udviklet og samlet på JPL. Radarinstrumentteamet er baseret på JPL og arbejder med teammedlemmer fra De Forenede Stater og flere europæiske lande. Det visuelle og infrarøde kortlægningspektrometerteam er baseret på University of Arizona. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
