HVAD ER MARS LAVET AF?

Send

I tusinder af år har mennesker stirret op på himlen og undret sig over den røde planet. I det 19. århundrede, med udviklingen af kraftfulde nok teleskoper, begyndte forskere at observere planetens overflade og spekulere om muligheden for liv, der findes der.

Imidlertid var det først i rumalderen, at forskning begyndte at virkelig skinne lys over planetens dybere mysterier. Takket være adskillige rumføler, orbitere og roboter, har forskere lært meget om planetens overflade, dens historie og de mange ligheder, den har med Jorden. Intetsteds er dette mere synligt end i selve planetens sammensætning.

Struktur og sammensætning:

Ligesom Jorden har det indre af Mars gennemgået en proces, der er kendt som differentiering. Det er her en planet på grund af dens fysiske eller kemiske sammensætninger dannes til lag med tættere materialer koncentreret i midten og mindre tætte materialer tættere på overfladen. I Mars 'tilfælde oversættes dette til en kerne, der er mellem 1700 og 1850 km (1050 - 1150 mi) i radius og primært består af jern, nikkel og svovl.

Denne kerne er omgivet af en silikatmantel, der tydeligt oplevede tektonisk og vulkansk aktivitet i fortiden, men som nu ser ud til at være sovende. Udover silicium og ilt er de mest rigelige elementer i Marsskorpen jern, magnesium, aluminium, calcium og kalium. Oxidation af jernstøvet er det, der giver overfladen sin rødlige farvetone.

Magnetisme og geologisk aktivitet:

Ud over dette ender lighederne mellem Jorden og Mars 'indre sammensætning. Her på Jorden er kernen helt flydende, sammensat af smeltet metal og er i konstant bevægelse. Rotationen af Jordens indre kerne spinder i en anden retning end den ydre kerne, og interaktionen mellem de to er det, der giver Jorden dets magnetiske felt. Dette beskytter igen overfladen af vores planet mod skadelig solstråling.

Den martiske kerne er derimod stort set solid og bevæger sig ikke. Som et resultat mangler planeten et magnetfelt og bombarderes konstant af stråling. Det spekuleres i, at dette er en af grundene til, at overfladen er blevet livløs i de seneste eoner, på trods af beviset for flydende, flydende vand på én gang.

På trods af at der ikke er noget magnetfelt i øjeblikket, er der bevis for, at Mars havde et magnetfelt på én gang. I henhold til data indhentet af Mars Global Surveyorer dele af planetens skorpe blevet magnetiseret i fortiden. Det fandt også bevis, der antydede, at dette magnetfelt gennemgik polære vendinger.

Denne observerede paleomagnetisme af mineraler, der findes på Marsoverfladen, har egenskaber, der ligner magnetiske felter detekteret på nogle af jordens havbund. Disse fund førte til en ny undersøgelse af en teori, der oprindeligt blev foreslået i 1999, som antydede, at Mars oplevede pladetektonisk aktivitet for fire milliarder år siden. Denne aktivitet er siden ophørt med at fungere, hvilket får planetens magnetiske felt til at forsvinde.

Ligesom kernen er mantelen også sovende uden nogen tektonisk pladeaktion for at omforme overfladen eller hjælpe med at fjerne kulstof fra atmosfæren. Den gennemsnitlige tykkelse på planetens skorpe er ca. 50 km (31 mi) med en maksimal tykkelse på 125 km (78 mi). I modsætning hertil er Jordskorpen gennemsnitligt 40 km (25 mi) og er kun en tredjedel så tyk som Mars's i forhold til størrelserne på de to planeter.

Skorpen er hovedsageligt basalt fra den vulkanske aktivitet, der opstod for milliarder af år siden. I betragtning af støvets lethed og Marsvindens høje hastighed kan funktioner på overfladen udslettes i en relativt kort tidsramme.

Dannelse og udvikling:

Meget af Mars 'sammensætning tilskrives dens position i forhold til Solen. Elementer med relativt lave kogepunkter, såsom klor, fosfor og svovl, er meget mere almindelige på Mars end Jorden. Forskere mener, at disse elementer sandsynligvis blev fjernet fra områder tættere på Solen af den unge stjernes energiske solvind.

Efter dannelsen blev Mars, ligesom alle planeterne i solsystemet, udsat for det såkaldte "Late Heavy Bombardment." Cirka 60% af Marsoverfladen viser en oversigt over påvirkninger fra den æra, hvorimod meget af den resterende overflade sandsynligvis er underbygget af enorme påvirkningskummer forårsaget af disse begivenheder.

Disse kratere er så godt bevaret på grund af den langsomme erosion, der sker på Mars. Hellas Planitia, også kaldet Hellas-påvirkningsbassinet, er det største krater på Mars. Dens omkreds er cirka 2.300 kilometer, og den er ni kilometer dyb.

Det antages, at den største påvirkningsbegivenhed på Mars har fundet sted på den nordlige halvkugle. Dette område, kendt som Nordpolbassinet, måler ca. 10.600 km med 8.500 km, eller omtrent fire gange større end Månens Sydpol - Aitken-bassin, det største påvirkningskrater, der endnu er opdaget.

Selvom det endnu ikke er bekræftet at være en påvirkningsbegivenhed, er den nuværende teori, at dette bassin blev skabt, da en Pluto-størrelse krop kolliderede med Mars for ca. Dette menes at have været ansvarlig for den Martiske hemisfæriske dikotomi og skabt det glatte Borealis-bassin, der nu dækker 40% af planeten.

Forskere er i øjeblikket uklare om, hvorvidt en enorm indflydelse kan være ansvarlig for, at kernen og tektonisk aktivitet er blevet sovende. InSight Lander, der er planlagt til 2018, forventes at kaste lys over dette og andre mysterier - ved hjælp af et seismometer for bedre at begrænse interiørmodellerne.

Andre teorier hævder, at Mars lavere masse og kemisk sammensætning fik den til at køle hurtigere end Jorden. Det antages derfor, at denne afkølingsproces er det, der arresterede konvektion inden for planetens ydre kerne, hvilket således fik sit magnetiske felt til at forsvinde.

Mars har også synlige kanter og kanaler på dens overflade, og mange forskere mener, at flydende vand bruges til at strømme gennem dem. Ved at sammenligne dem med lignende træk på Jorden antages det, at disse i det mindste delvist var dannet af vanderosion. Nogle af disse kanaler er ret store og når 2.000 kilometer i længden og 100 kilometer i bredden.

Ja, Mars er meget som Jorden i mange henseender. Det er en stenet planet, har en skorpe, mantel og kerne og er sammensat af omtrent de samme elementer. Når vores udforskning af den røde planet fortsætter, lærer vi mere og mere om dens historie og udvikling. En dag kan vi måske finde os selv til at slå os ned på denne klippe og stole på dens ligheder for at skabe en "backup-placering" for menneskeheden.

Vi har mange interessante artikler om Mars her i Space Magazine. Her er hvor lang tid det tager at komme til Mars ?, Hvor langt er Mars fra Jorden ?, Hvor stærk er tyngdekraften på Mars?, Hvordan er vejret på Mars?, Mars bane. Hvor længe er et år på Mars ?, Hvordan koloniserer vi Mars ?, og hvordan terrasserer vi Mars?

Stil en forsker besvarede spørgsmålet om Mars sammensætning, og her er nogle generelle oplysninger om Mars fra ni planeter.

Endelig, hvis du gerne vil lære mere om Mars generelt, har vi lavet adskillige podcast-episoder om den røde planet på Astronomy Cast. Afsnit 52: Mars og afsnit 91: Søgningen efter vand på Mars.

Kilde: