Kinas historiske første docking-mission i rummet endte i en fuldstændig succes i dag (nov. Dagens landing vil på robust fremdrift Kinas rumprogram fremad og sætter scenen for en ambitiøs dagsorden for menneskelige rumfartmissioner i 2012 til Tiangong-1 Space Lab og til sidst til en heftige 100 ton Jorden kredser om rumstation, der skal samles i 2020.
Shenzhou-8 blev lanceret til lav jordbane den 1. november på toppen af en lang marts 2F booster fra Jiuquan Satellite Launch Center i Gobi-ørkenen og gennemførte med succes Kinas første møde og docking nogensinde i rummet med landets Tiangong-1 Space Lab-modul 3. november mens de kredser omkring 343 kilometer i højde over Jorden.
General Chang Wanquan, øverstbefalende for Kinas menneskelige rumfart-program sagde, ”Shenzhou-8-kapslen er sikkert vendt tilbage til det vigtigste landingssted i Indre Mongoliet, og møde- og dockingmissionen Tiangong-1 / Shenzhou-8 har opnået fuld succes !”
Chang leder China Manned Space Engineering (CMSE) -projektet, nationens menneskelige rumfartsprogram. Han er den øverstbefalende for Tiangong-1 / Shenzhou-8 Rendezvous og Docking Mission-hovedkvarteret og direktør for PLA (Peoples Liberation Army) General Armaments Department. People Liberation Army leder Kinas menneskelige rumfartsprogram.
Shenzhou-8 landede i dag kl. 19.30. Beijing-tid i Centralasien efter at have flyvet næsten 17 dage i jorden. Genopretningsbesætninger nåede kapslen inden for få minutter efter faldskærmsassisteret touchdown.
Det meste af flyvningen blev brugt knyttet til Tiangong-1 Space Lab-modulet - Kinas første prototype rumstation.
Efter 12 dage med fælles orbitaloperationer udførte Shenzhou-8 en 2. docking-test for at gøre det muligt for kinesiske rumingeniører og missionskontrollører at få yderligere praksis og erfaring med at mestre de komplekse teknikker involveret i møde og docking i rummet.
Shenzhou-8 blev fratrukket fra Tiangong-1 den 14. november, bakket op til en afstand af 140 meter (460 ft) og derefter udført en gendocking cirka 30 minutter senere. Controllere ved Beijing Aerospace Control Center overvågede systemer, da Shenzhou-8 automatisk gik tilbage til Tiangong-1 for den anden forbindelse.
Hovedformålet med den anden dockingstest var at bekræfte ydeevnen for møde- og dockingprocedurerne og hardware på Shenzhou-8 og Tiangong-1 under betingelser med solskinnsblænding, som er forskellige sammenlignet med natforholdene i det første dockingforsøg.
Selvom Shenzhou-8 fløj ubemandet under denne flyvning, var kapslen fuldt menneskelig bedømt - selv mad og vand opbevares om bord for at simulere tilstedeværelsen af en menneskelig besætning.
Dagens succes sætter scenen for muligvis to kinesiske bemande missioner, der skal følges i 2012, nemlig Shenzhou-9 og Shenzhou-10.
Hver Shenzhou kan bære to eller tre astronauter. Et af missionerne inkluderer meget sandsynligvis den første kvindelige kinesiske astronaut.
Læs Ken's funktioner om Shenzhou-8 og Tiangong-1
Kina afslutter 2. Docking til Space Lab og sætter vej til bemandede flyvninger i 2012
Kina-teknologi skurrer fremad med spektakulær første dockning i rummet
Kina lancerer Shenzhou-8 på vej mod historisk 1. docking i rummet
Shenzhou-8 rullede ud til Blastoff til Kinas 1. rumstation den 1. november
Bizarre video: Kinas Tiangong 1 Space Lab-animation indstillet til 'America the Beautiful' Soundtrack
Kina sprænger First Space Lab Tiangong 1 til Orbit
Kina satte sig til 'Spring frem i rummet', mens Tiangong 1 ruller til startpladen
