Opdatering, kl. 10 For mere information, se dette ESA-blogindlæg.
Der er magtproblemer truende for Philae-sonden, efter at den ikke fik en, ikke to, men tre landinger på 67P / Churyumov – Gerasimenko denne onsdag. Det primære batteri, som landeren bruger lige nu til sin primære mission (et par dage), forventes at løbe tør på mindre end en dag. Hvad angår observationer af overfladekomster i de næste flere måneder ... er der nu i tvivl.
Philae skulle røre ved et sted, der gav syv timers belysning pr. Dag på kometen (med en "dag" der var 12,4 timer). Men efter at have lavet et hop, hoppe og springe på overfladen, er landeren nu beliggende på et sted, der kun giver 1,5 timer sollys dagligt til at genoplade solcellepanelerne. ”Der er en indvirkning på energibudgetet for at udføre videnskab i en længere periode,” advarede Det Europæiske Rumorganisation i et blogindlæg.
Philae (og dets forælder håndværk Rosetta, som er ved godt helbred og vil observere kometen fra bane gennem mindst en del af 2015) sejler gennem rummet i mere end et årti, før Philae med succes blev rørt ned på overfladen. Efter at den tidlige telemetri kom igennem at vise, at harpuner havde fyret for at sikre lander på 67P, viste mere detaljerede harpuner, at harpunerne ikke havde fyret. Og dette førte til en utrolig rejse.
Efter at have berørt det, hvor det skulle - kontrollører ved dette på baggrund af dets nedstigningskamera og tidligere billeder fra Rosetta-rumfartøjet - løftede Philae derefter af igen og flød for næsten to timer. Dette er muligt på grund af det ekstremt lave tyngdekraftfelt på kometen, der fik den til at drive forsigtigt i en time og 50 minutter.
Philae rejste cirka en kilometer (0,62 miles) på denne tid før børstning af overfladen. Derefter begyndte det endnu en syv minutters rejse, før den slog sig ned på sin nuværende placering. Præcis hvor vides ikke.
”Foreløbige data fra CONSERT-eksperimentet antyder, at Philae kunne have rejst tættere på den store depression kaldet Site B, måske siddende på kanten. Orbiterbilleder i høj opløsning, hvoraf nogle stadig er gemt på Rosetta, har endnu ikke bekræftet placeringen, ”skrev Det Europæiske Rumorganisation i et blogindlæg.
”Landeren forbliver uforenet med overfladen i en endnu ikke fastlagt retning. Videnskabsinstrumenterne kører og leverer billeder og data og hjælper teamet med at lære mere om det endelige landingssted. ”
Indtil videre ved teamet, at området har støv og andre ting, der dækker overfladen, og et panoramabillede, der blev frigivet i går antyder, at mindst en af landerens tre fødder er "i åbent rum."
Kilde: European Space Agency
