Otteogtyve fragmenter fra Dødehavsruller, der blev købt fra antikvitetsmarkedet, er endnu ikke offentliggjort, men sidder nu i tre amerikanske institutioner, har Live Science fundet.
Kommende publikationer vil beskrive nogle af disse fragmenter inden for det næste år, sagde eksperter. De 28 "nye" fragmenter er en del af et voksende antal Dødehavsruller, der er vist i USA. Mindst 45 fragmenter af Dødehavsruller har dukket op i USA i løbet af de sidste to årtier.
Forskere har stillet spørgsmålstegn ved, om nogle af disse fragmenter er nutidsforfalskninger, eller om de kommer fra huler i Judean-ørkenen, der blev plyndret i de sidste par årtier.
Ofte solgte anonyme personer disse fragmenter, der er vist i USA, og hævdede, at de engang var ejet af Khalil Iskander Shahin, en forhandler af antikviteter i Bethlehem på Vestbredden, fandt Live Science. Shahin indsamlede mange af Dødehavsrullerne fra beduinerne i 1940'erne, 50'erne og 60'erne; han gik ofte under navnet Kando, som hans søn William Kando nu bruger.
William Kando har imidlertid rejst bekymring for antallet af rullebrikker, der hævdes at have vist sig i USA. I samtaler med Live Science sagde han, at selvom hans familie har solgt nogle rullefragmenter til samlere i USA i de sidste par årtier, solgte familien dem ikke i det antal, som nogle samlere hævder.
Under samtalerne med Live Science afslørede William Kando også, at efter at Kando-familien solgte rullefragmenter til amerikanske samlere, blev disse artefakter ofte videresolgt flere gange, hvilket skabte en sammenfiltret historie, der gør det vanskeligt at afgøre, hvilke af de 45 fragmenter Kandos faktisk ejet.
Qumran huler
Dødehavsrullerne kommer fra 12 huler, der indeholdt tusinder af rullefragmenter og er placeret nær stedet for Qumran på Vestbredden. Udgravninger af hulerne af professionelle arkæologer afslørede nogle af ruller, mens private beduinske beboere fjernede andre ruller, før de solgte dem til Shahin.
Rullerne indeholder tekst fra bøger i den hebraiske bibel samt fællesskabsregler, kalendere og astronomiske tekster, blandt andre skrifter.
Elleve af disse huler blev opdaget mellem 1947 og 1956, og opdagelsen af en 12. hule blev annonceret tidligere i år. Arkæologer fandt, at de fleste af ruller i den 12. hule var blevet plyndret årtier tidligere. Flere huler, der indeholder (eller en gang indeholdt) ruller kunne vente på opdagelse, sagde Randall Price, en professor ved Liberty University i Virginia, som var en af lederne for holdet, der udgravede den 12. hule.
Ikke offentliggjorte rullefragmenter
I alt er der ni upublicerede Dødehavsrullefragmenter på Southwestern Baptist Theological Seminary i Fort Worth, Texas; fire ved Azusa Pacific University i Azusa, Californien; og yderligere 15 fragmenter, der for nylig blev solgt gennem et firma kaldet Les Enluminures på vegne af en anonym sælger og nu befinder sig i en ikke-offentliggjort amerikansk institution. Sandra Hindman, præsidenten for Les Enluminures, sagde, at institutionen endnu ikke har offentliggjort en offentlig meddelelse, og at hun ikke er fri til at afsløre identiteten.
Når de 28 upublicerede rullefragmenter studeres og beskrives i videnskabelige tidsskrifter, vil der blive vist mere information om, hvad artefakterne indeholder. Flere forskere, der er bekymrede for fragmenterne, har allerede opfordret til offentliggørelse af så meget information om deres indsamlingshistorie som muligt.
"Southwestern købte ni Dead Sea Scroll-fragmenter for cirka syv år siden. Vi har i øjeblikket en kontrakt om at udgive dem med Brill," udgiver af videnskabelige bøger, sagde Ryan Stokes, professor i Det Gamle Testamente ved Southwestern Baptist Theological Seminary. "Forhåbentlig vil lydstyrken være tilgængelig i det næste år."
Da Southwestern købte fragmenterne for syv år siden, sagde seminaret i sine nyhedsmeddelelser, at fragmenterne indeholdt skrifter fra de bibelske bøger Exodus, Leviticus, Daniel, Psalms og Deuteronomy. I henhold til disse tidligere udsagn indeholder et af fragmenterne passager fra 3. Mosebog 18, en bibelsk passage, der forbyder incest og homoseksualitet.
De fire upublicerede fragmenter ved Azusa Pacific University inkluderer skrifter fra de bibelske bøger om Daniel, Leviticus og Deuteronomy og bør offentliggøres snart.
"Vi håber i den meget, meget, nærmeste fremtid, med mere feedback, vores publikation vil komme frem," sagde Robert Duke, dekan ved Teologiskolen ved Azusa Pacific University. Før Azusa Pacific University købte rullefragmenterne, modtog universitetet forsikringer fra William Kando om, at Kando-familien havde ejet disse fragmenter i fortiden, sagde Duke.
Det er ikke sikkert, hvornår de 15 fragmenter, der sælges gennem Les Enluminures, vil blive undersøgt og offentliggjort. Den institution i USA, der nu ejer disse fragmenter, har ikke offentliggjort en offentlig meddelelse om erhvervelsen, sagde Hindman.
Talsmænd for Bibelmuseet, Azusa Pacific University, Southwestern Baptist Theological Seminary og Lanier Theological Library fortalte alle Live Science, at deres institutioner ikke havde købt Les Enluminures-fragmenterne.
Les Enluminures sendte et parti sort-hvide fotografier af fragmenterne til Live Science. Billederne viser, hvad der ser ud til at være græsk tekst på nogle af fragmenterne, et sprog, der er blevet set på andre Dødehavsruller. Hindman sagde, at hun tror, at alle 15 fragmenter engang var i samlingen af Bruce Ferrini, en samler i Ohio, der døde i 2010.
Hindman sagde, at hendes oplysninger viser, at de 15 fragmenter oprindeligt blev solgt af Kando-familien i 2002, før de blev sendt gennem en række samlere. William Kando udtrykte bekymring for denne påstand og sagde, at han i det år solgte syv fragmenter til en mand ved navn Craig Lampe, og at han tror, at nogle af disse fragmenter senere gik til et "bibliotek i Californien" (en beskrivelse, der bedre matcher Azusa Pacific University) .
Hertug sagde, at han ikke er sikker på, om Azusa's Dead Sea Scroll-fragmenter var blandt dem, der blev solgt af Kando-familien til Lampe i 2002.
Nogle af de 15 fragmenter kan være en del af den samme rulle, og det er muligt, at de 15 fragmenter i 2002 var en del af et par større fragmenter, som Hindman sagde siden. Hun sagde, at hun er overbevist om, at fragmenterne er autentiske. Lampes antikvitetsforretning drives nu af hans søn Joel Lampe, som ikke returnerede anmodninger om kommentar.
Langvarige spørgsmål
En række Dead Sea Scroll-fragmenter i Amerika er allerede blevet offentliggjort. Disse inkluderer 13 fragmenter, der blev offentliggjort sidste år i bogen "Dead Sea Scrolls Fragments in the Museum Collection" (Brill, 2016) og er nu i samlingen af Museum of the Bible, som skal åbnes i november 2017 i Washington , DC, kun tre blokke fra US Capitol.
I bogen bemærkede lærde et antal mistænkelige træk, der kan indikere, at fragmenterne er forfalskninger. De 13 ruller blev købt i fire partier fra anonyme sælgere mellem 2009 og 2014, ifølge bogen. William Kando fortalte Live Science, at selvom nogle få fragmenter måske er kommet fra hans families samling, er ikke alle dem fra Kandos.
Imidlertid er sagen om forfalskning ikke afgjort. Ada Yardeni, professor ved det hebraiske universitet i Jerusalem, der er ekspert i paleografien af Dødehavsrullerne (undersøgelsen af deres håndskrift), fortalte Live Science, at hendes analyse indikerede, at alle 13 fragmenter er autentiske.
Kuratorer ved Bibelmuseet sagde, at de behandler rullefragmenterne på deres institution som potentielle forfalskninger og foretager videnskabelige prøver på dem. Kuratorerne sagde, at de også planlægger at behandle spørgsmålet om autentificering af Dødehavsrullefragmenter på museumsskærmen.
Andre fragmenter fra Dead Sea Scroll, der er vist i de sidste to årtier i USA, er beskrevet i videnskabelige publikationer. Disse inkluderer: et fragment på Lanier Theological Library i Houston, et fragment på Ashland Theological Seminary i Ashland, Ohio; et fragment fra en samler i Pasadena, Californien, som lærde fra Foundation for Judaism og Christian Origins studerede og offentliggjorde; og et offentliggjort fragment ved Azusa Pacific University.
Derudover ankom tidligere udgivne fragmenter i USA i midten af det 20. århundrede og findes nu på det orientalske institut på University of Chicago og den syriske ortodokse kirkes østlige U.S.
