Røntgenbillede af supernova SN 1970G. Billedkredit: NASA. Klik for at forstørre
Chandra-billede i indsatsen viser røntgenstråler fra SN 1970G, en supernova, der blev observeret at forekomme i galaksen M101 for 35 år siden. Den lyse sky i boksen i det optiske billede er ikke relateret til supernovaen, som umiddelbart er placeret til skyens øverste højre (pil).
Inden en massiv stjerne eksploderer som en supernova, mister den gas i en stjernevind, der kan vare titusinder til hundreder af tusinder af år, og skaber en omskiftelig gasskal omkring stjernen. Eksplosionen genererer chokbølger, der haster gennem denne gas og opvarmer den til millioner af grader. Røntgenstrålerne fra SN 1970G skyldes sandsynligvis denne proces.
Ved at studere spektret og intensiteten af røntgenstrålerne fra en supernova i årene efter eksplosionen kan astronomer udlede oplysninger om stjernens opførsel, før den eksploderede. Observationer af SN 1970G indikerer, at den efterfølgende stjerne skabte sin omskolestavne skal ved at miste ca. en sols værd af gas i en periode på ca. 25.000 år før eksplosionen.
Astronomer estimerer, at chokbølgerne i yderligere 20 til 60 år vil have krydset skallen og mødt det interstellare medium. På dette tidspunkt vil SN 1970G foretage overgangen til supernova-restfasen af dens udvikling.
Original kilde: Chandra røntgenobservatorium
