”Det lykkedes os at få et par billeder inden himlen indså sin fejl og lukkede sine døre.”
- Dr. Alexander Kumar
Dette fantastiske foto af Aurora Australis, der ligger på baggrund af Mælkevejen, blev fanget fra et af de mest fjerntliggende forskningssteder på planeten: den fransk-italienske Concordia-base, beliggende i 3.200 meter (næsten 10.500 fod) højde på det antarktiske plateau, 1.670 km (1.037 miles) fra den geografiske sydpol.
Billedet blev taget den 18. juli af den residente læge og videnskabsmand Dr. Alexander Kumar og hans kollega Erick Bondoux.
Gnistet af en koronal masseudkast, der blev udsendt fra den aktive region 11520 den 12. juli, sprang Jordens aurorae ind i højt gear både på den nordlige og den sydlige halvkugle tre dage senere under den resulterende geomagnetiske storm - hvilket gav nogle vidunderlige udsigter til skywatchers på steder som Alaska, Skotland, New Zealand ... og endda Sydpolen.
”En rå visning af en af naturens mest utrolige seværdigheder blændede vores besætning,” skrev Dr. Kumar på sin blog, Chronicles from Concordia. ”Vinden døde ned, og livet blev stille. For mig var det, hvis himlen havde åbnet sine vinduer, og en tårehæng var faldet højt over vores station og knust den mørke ensomme polare nat.
”Det lykkedes os at få et par billeder inden himlen indså sin fejl og lukkede sine døre.”
Med vintertemperaturer så lave som -70ºC (-100ºF), er der ikke sollys og ingen transport ind eller ud fra maj til august, Concordia Base er utroligt isoleret - så meget, at det bruges til forskning til missioner til Mars, hvor fremtidige opdagelsesrejsende vil stå over for mange af de samme udfordringer og ekstreme forhold, der findes ved basen.
Men selvom de måske er isolerede, er Dr. Kumar og hans kolleger i et fremragende sted at se vidunderlige udsigter over himlen, hvis lignende er svære at finde andre steder på Jorden. Mange tak til dem for at modige det bittere kolde og verdensomspændende miljø for at dele billeder som dette med os!
Lead image: ESA / IPEV / ENEAA / A. Kumar & E. Bondoux. Underbillede: solnedgang ved Concordia. ESA / IPEV / PNRA - A. Kumar
