Vi elsker alle den følelse af "at være der", når det kommer til missioner til andre planeter. Junos ankomst til Jupiter, New Horizons 'flyby af Pluto og den daglige upload af rå billeder fra Mars Curiosity rover gør os alle til en lænestoludforsker af fremmede landskaber. Men der har altid været noget, der mangler. Noget vigtigt i at forme vores miljø - lyd.
NASA gav for nylig Fortsæt til Mars 2020-rover, der børster med en ny pakke med videnskabsinstrumenter inklusive en mikrofon. Halleluja! Endelig får vi lytte til lyden af den martianske vind, den lejlighedsvise hvirvle af støvsvæver, knaset af klipper under roverhjulene og endda skarpe popper fra laser-zappede klipper!
Personale og medlemskab af Planetary Society har forsøgt i 20 år at få en fungerende mikrofon til den røde planet. En fløj ombord på NASA's Mars Polar Lander mission i 1998, men denne sonde styrtede ned, da dens motor lukkedes for tidligt i nedstigningsfasen. I 2008 samarbejdede foreningen med Malin Space Science Systems for at inkludere sin næste mikrofon i afstamningsbillederpakken på Mars Phoenix lander i 2008. Mens denne mission var vellykket, blev billedbeholderen (sammen med dens mikrofon) slukket af frygt for, at den kunne forårsage et elektrisk problem med et kritisk landingssystem. Mission planlæggere håbede, at det kunne blive tændt senere, men uanset om det var et pengeemne eller frygt for at miste andre kritiske landerinstrumenter, skete det aldrig. Hjerteskærende.
En sund souvenir, vi fik fra Phoenix, kommer til os fra Det Europæiske Rumorganisations Mars, som registreret radiotransmissionerne fra landeren, da den faldt ned. Signalerne blev derefter behandlet til lyd inden for området menneskelig hørelse. Giv et lyt, der er en musik til det.
Mars 2020-missionen, som forventes at blive lanceret i sommeren 2020 og lande den følgende februar, vil søge direkte efter tegn på det gamle martiske liv samt identificere og cache prøver og prøver på flere steder på overfladen til afhentning ved senere missioner. Mikrofonen skulle rumme roverens SuperCam, en sammensat udgave af nysgerrighed ChemCam, der fyrer en laser på klipper og jord fra en afstand for at analysere de resulterende dampe for deres grundlæggende sammensætning.
SuperCam skyder også en laser for at fordampe klipper og spektroskopi for at drille deres molekylære og mineralsammensætning ud. Mikrofonen ville være monteret på et rør, der stikker ud af elektronikboksen, hvor SuperCam var brugt og brugt til videnskabelige formål men jeg formoder også for offentlighedens opsøgning. En af dens mere spændende anvendelser vil være at optage 'snap' eller 'pop', når en sten rames med laseren. Baseret på lydstyrken, kan forskere estimere prøveens masse.
NASA planlægger at lande 1-tons rover ved hjælp af den samme himmelkranmetode, der satte nysgerrighed til overfladen på dramatisk måde. Mens roveren vil være optaget af at fotografere posten, nedstigningen og landingssekvensen, optager mikrofonen den omgivende lyd. Synkroniseret sammen, skulle dette skabe en af de mest overbevisende videoer nogensinde!
Mikrofonen vil også blive brugt til at forøge undersøgelser af martisk vejr (de førnævnte vinde og støvsvæver) og lytte til roverens knirk, stønn og hvirvling af sine motorer, når maskinens bilstørrelse ruller hen over den skiftende sandede og stenede overflade på Mars. Planetary Society samarbejder med SuperCam-teamet for at få mest muligt ud af mikrofonen. Hvem ved hvad vi ellers kan høre? Eksploderer ildkuglens overhead? Statisk elektricitet? Rytmiske vinde? Blæser sand? Slime-klap af fremmede pseudopoder? OK, sandsynligvis ikke den sidste, men nye instrumenter afslører ofte helt uventede fænomener.
Det har været svært som helvede at få en mikrofon på en rummission. De har måttet konkurrere med andre instrumenter, der betragtes som mere vigtige for ikke at nævne det dyrebare rum, som enheden ville tage, og byrden med yderligere masse. Mission planlæggere overvejer hver brøkdel af et gram, når du bygger en rummetode, fordi det at få det ind i Jorden kredsløb og sprænge det til en planet tager energi. Raketter holder kun så meget brændstof!
Din stemme på Mars
Du spekulerer måske på, om Mars 'atmosfære er tyk nok til at bære lyd. Den gode nyhed er, at det er det, men i modsætning til Jordens meget tættere nitrogen-ilt-blanding, er Martian luft 100 gange tyndere og sammensat af 95% kuldioxid. Hvis du kunne slå din hjelm af og tale højt på den røde planet, ville din stemme lyde dybere og ikke rejse så langt. Forskere kan sammenlignes med at have en samtale på 30.000 meter over jordens overflade. Tjek den skøre video for en simulering.
Nu hvor du har nået slutningen af denne historie, skal du læne dig tilbage og pumpe op lydstyrken. Vi har snart ører på Mars!
Pump op lydstyrken med M | A | R | R | S
