Som en baseball ramt af en flagermus, er der en neutronstjerne derude, der går, går, går. Og det kommer aldrig tilbage.
Astronomer tror, at Puppis En supernova-rest blev skabt for ca. 3.700 år siden, da en massiv stjerne detonerede i en supernova-eksplosion. I stedet for at eksplodere jævnt, var det ensidig. En eksplosion af materiale gik i den ene retning, og den resulterende neutronstjerne fik et kraftigt spark i den modsatte retning - som en naturlig raket.
Neutronstjernens position blev målt i december 1999 og derefter igen i april 2005. Baseret på den afstand, den var bevæget, var astronomer i stand til at beregne dens hastighed. Med den slags hastighed skulle det være let at se, men det er så langt væk, at forskellen er ret lille fra vores udsigtspunkt. Det er imponerende, at Chandra overhovedet var i stand til at gøre observationen.
Et detaljeret sammensat optisk / røntgenbillede af regionen nær neutronstjernen viser klumper af ilt, der driver væk fra, hvad der menes at være centrum for eksplosionen. Skyen bevæger sig i den modsatte retning af neutronstjernen.
Puppis En neutronstjerne er lidt af et mysterium. Selv de mest sofistikerede supernovaeksplosionmodeller kan ikke forudsige hastigheden og strålingen fra neutronstjernen.
”Problemet med at opdage denne kosmiske kanonkugle er, at vi ikke er sikre på, hvordan man kan gøre kanonen stærk nok.” sagde Frank Winkler fra Middlebury College i Vermont. ”Den høje hastighed kan muligvis forklares med en usædvanlig energisk eksplosion, men modellerne er komplicerede og svære at anvende til reelle eksplosioner.”
Original kilde: Chandra News Release
