En aktuator, der "optrådte underligt" på SpaceX Falcon 9's øverste etap, forårsagede et sidste øjeblik skrubbe til tirsdagens forsøg på at lancere en Dragon-kapsel til den internationale rumstation, såvel som den første prøve på en historisk første fase, der landede på en flydende platform i Atlanterhavet.
Brug for at undersøge Z-aktuatoren på øverste trin. Opførte sig underligt. Næste lanceringsforsøg på fredag kl.
- Elon Musk (@elonmusk) 6. januar 2015
SpaceX forsøger igen fredag den 9. januar 2014 kl. 05:09 EST. Som dagens forsøg, vil der kun være et øjeblikkeligt startvindue tilgængeligt, hvilket betyder, at sprængningen skal fortsætte på det nøjagtige øjeblik. Eventuelle forsinkelser på grund af tekniske problemer eller vejr vil medføre yderligere forsinkelser.
Dette er det kommercielle rumfartsselskabs femte tilbageleveringsmission til ISS, og den ubemandede godsfragt er lastet med mere end 5108 pund (2317 kg) videnskabelige eksperimenter, teknologidemonstrationer, besætningsartikler, reservedele, mad, vand, beklædning og diverse forskningsudstyr til rumstationen.
Det "eksperiment", der har tiltrukket sig mest opmærksomhed, er imidlertid forsøget på at lande den første fase af den to-trins raket på en flydende platform i Atlanterhavet, cirka 320 km (200 miles) ud for Floridas kyst.
Dette er det første forsøg på en sådan landing. SpaceX har udført adskillige vellykkede bløde landingstest på land og udført adskillige touchdowns på havets overflade.
Elon Musk har i bedste fald estimeret odds for succes ved landingsforsøget til omkring 50%.
”Det er et eksperiment,” sagde Hans Koenigsmann, VP for Mission Assurance i SpaceX, ved en mediebrief den 5. januar på Kennedy Space Center. "Der er en vis sandsynlighed for, at dette ikke fungerer ordentligt, at noget går galt." Han tilføjede også, at landing på off shore-prammen bare er et sekundært mål for SpaceX, ikke NASA.
Mange analytikere siger, at en vellykket landingsmanøvre ville markere et betydeligt skridt mod at gøre raketter mere genanvendelige, hvilket ville hjælpe med at skære omkostninger. Men andre advarer om, at selv hvis dette første forsøg er vellykket, bør vi ikke forvente at se regelmæssigt fly-lignende genbrug og store omkostninger falder når som helst snart.
