Et Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) blev med succes lanceret fra Indien i dag og sender syv forskellige internationale satellitter til kredsløb. EST (12:31 UTC) og om bord var tre canadisk-bygget rumfartøjer inklusive en lille asteroidejagt-satellit (der vejer kun 74 kg) kaldet NEOSSat, andre små satellitter fra England, Østrig og Danmark og en Indien-Frankrig-joint indsats kaldet SARAL, en jordobservationssatellit, den primære nyttelast for lanceringen.
Rapporter angiver, at alle syv satellitter blev placeret i deres rigtige kredsløb, og efter deres oprindelige check-outs er deres missioner.
NEOSSat (Near Earth Earth Surveillance Satellite) vil spore store asteroider, der kan komme tæt på Jorden og også spore pladsrester i kredsløb. NEOSSat-kuffertstørrelsen kommer i kredsløb cirka 800 kilometer over jorden og søger efter objekter, der er vanskelige at få øje på ved hjælp af jordbaserede teleskoper. På grund af dens placering vil NEOSSat ikke være begrænset af dag-nat-cyklus og vil fungere kontinuerligt.
"NEOSSat vil opdage mange asteroider meget hurtigere end man kan gøre fra jorden alene," sagde Alan Hildebrand fra University of Calgary. ”Det mest spændende resultat vil dog sandsynligvis være at opdage nye mål for efterforskning ved både bemandet og ubemandet rummission.”
SARAL overvåger klimaet på Jorden; CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) faktureres som det mindste astronomiske teleskop på udkig efter svage genstande; Sapphire er en militær satellit, der vil holde styr på genstande, der kredser mellem 3.800 og 25.000 mil (6.000 og 40.000 kilometer) fra Jorden; TUGSat-1 BRITE fra Østrig overvåger ændringer i lysstyrke i stjerner; AAUSat 3 fra Danmark overvåger skibstrafik på jordens oceaner, og STRaND-1 er en nanosatellit, der bærer en smartphone, har unikt "skrig i rummet" -eksperiment.
Se mere information om hver satellit i vores preview-artikel.
