Så længe mennesker har sendt satellitter i rummet, har de overvejet måder at ødelægge dem. I de senere år har teknologien bag anti-satellitvåben (ASAT) våben udviklet sig betydeligt. Derudover strækker evnen til at lancere og ødelægge dem ud over de to traditionelle supermagter (USA og Rusland) til også at omfatte nyankomne som Indien, Kina og andre.
Af denne grund har Sandia National Laboratories - et føderalt forskningscenter med hovedkontor i New Mexico - lanceret en syv-årig kampagne for at udvikle autonome satellitbeskyttelsessystemer. Kendt som videnskab og teknologi fremskridende modstandsdygtighed for omstridt rum (
Dette er i tråd med Sandia's Laboratory Directed Research and Development-program, der investerer i aktiviteter med høj risiko og fordel med stor fordel for national økologi og skubber videnskabens grænser. For STARC’er er de på udkig efter at finansiere projekter, der fremmer udvikling på tre kritiske områder. Disse inkluderer hardware, der beskytter nøglesatellitsystemer, maskinlæringsalgoritmer og sensorbeskyttelse.
Dette er især vigtigt i betragtning af, at flere lande og virksomheder bygger satellitter, leverer lanceringstjenester og endda deltager i menneskelig rumfart. Ifølge en nylig rapport fra U.S. Defense Intelligence Agency (DIA) udvikler nogle nationale rumfartsbureauer også våbensystemer, der kan true andre parters evne til at bruge plads.
”Rum er vigtigt for vores hverdag, og rum er også vigtigt for vores nationale sikkerhed,” sagde Drew Woodbury, manager for STARCS. ”Historisk set har rummet været godartet, men nu siger amerikanske fire-stjernede generaler, at de forventer en rumkrig inden for min levetid. Når jeg siger rumkrig, mener jeg satellitter, der angriber satellitter. ”
DIA-rapporten identificerer Rusland og Kina som de største trusler mod sikkerheden i
”De fordele, USA har inden for rumfaciliteter, vil få nogle nationer til at forbedre deres evner til at få adgang til og operere i rummet. Derudover vil nogle aktører søge counterspace-kapaciteter, der er målrettet mod den opfattede USA og allierede afhængighed af plads, herunder muligheden for at bruge sikker satellitkommunikation, præcisionstrejkefunktioner og ISR-aktiver ...
”De udvikler systemer, der udgør en trussel mod handlingsfriheden i rummet. Begge vil fortsætte deres bestræbelser på at forbedre deres plads- og counterspace-kapacitet og bedre integrere dem i deres respektive militære. ”
Andre partier (som Iran og Nordkorea) fortjener også at nævne. Men nylige begivenheder, som Indiens anti-satellit-missiltest, fungerer også som skarpe påmindelser om, at truslen mod orbital infrastruktur ikke behøver at komme fra potentielt fjendtlige lande. I sidste ende kan satellitter trues på flere måder og af ethvert antal parter.
Siden de tidlige dage med rumforskning er flere applikationer blevet undersøgt. Disse inkluderer anti-satellit-missiler, styret energi (alias lasere), der ville bruge deres fokuserede bjælker til at ødelægge en satellits optiske sensorer, kinetiske energivåben, en elektromagnetisk puls (EMP), dirigerede mikrobølger, radiofrekvente jammere og mange flere. Som Jeff Mercier - en af kampagnens seniorledere - forklarede:
”Vores overordnede mål er at levere innovativ forskning og udvikling, der bevarer ubundet adgang til plads for USA Nøglen til afskrækkelse i rummet er at have systemer med evnen til at fungere gennem et angreb og fortsat udføre deres job ... Når kampagnen fortsætter, er den ultimative resultater, vi leder efter, er at udvikle mere moden teknologi, der kan overføres til industrien og regeringen. ”
Ved at fremme udviklingen af trusselforsvaret hardware, kognitiv analyse og sensorbeskyttelse,
Som Woodbury tilføjede adresserer kampagnen også reversible trusler, der henviser til handlinger, der midlertidigt kan deaktivere en angribende satellit uden at ødelægge den:
”Et satellitsystem svarer til det menneskelige legemsystem. Tænk på trusselforsvaret hardware som immunsystemet, der støder på bakterier og vira, mens satellitter på samme måde skal modstå stråling, snavs og andre naturlige og menneskeskabte genstande i rummet. Vi ønsker, at satellitets immunsystem skal reagere på snavs på en elastisk måde. ”
I oktober alene har Sandia lanceret 12
På nuværende tidspunkt er der omkring 1900 operationelle satellitter i kredsløb omkring Jorden, lige fra navigation og telekommunikation til forskning og militære satellitter. I 2030 anslås det, at yderligere 8.000 til 10.000 kredses af statslige agenturer, kommercielt luftfart, universiteter og forskningsinstitutter.
Kombineret med fremskridt, der gøres inden for ASAT-teknologi, er udviklingen af satellitter, der kan sørge for deres egen beskyttelse, så praktisk som det er nødvendigt. Og takket være væksten i maskinlæring og kognitiv computing kunne vi se på en ny generation, hvor satellitter er i stand til at passe på sig selv.
