Mere end 200 flagermus har mistet deres liv til det sydlige Australiens løbende hetebølge.
Da temperaturerne steg til 111,5 grader Fahrenheit (44,2 grader celsius) i Campbelltown i den australske delstat New South Wales, mærkede en koloni med flyvende ræggedermus, der bor nær byens togstation effekterne. Frivillige kæmpede ifølge Campbelltown-Macarthur Advertiser, men mindst 204 individuelle dyr, for det meste babyer, døde.
”De koger dybest set,” fortalte Kate Ryan, kolonimester for Campbelltown-flagermusene, til avisen. "Det påvirker deres hjerne - deres hjerne stegt bare, og de bliver usammenhængende."
Redningsmænd med hjælp til at redde dyrelivet og Bushlands i Campbelltown offentliggjort på deres Facebook-side detaljer om den alvorlige situation: "Da de døde kroppe blev genvundet og anbragt i en bunke for et hovedtælling var antallet nået 200, inklusive de mange hundreder, der stadig var efterladt i træerne, der ikke kunne nås, desværre var nogle få voksne også inkluderet i kropstællingen. Det var en lang og hjerteskærende eftermiddag ... "
Varme og mere varme
Kolonien med flyvende ræv i Campbelltown hører til arten Pteropus poliocephalus, bedre kendt som den gråhovedede flyvende ræv. Deres vingespænder kan strække sig over 1 meter og kan veje mere end 2,2 kg. (1 kg). Vigtige pollinatorer, flagermusene spiser hovedsageligt nektar, pollen og frugt.
Temperaturer over 30 ° C kan være farlige for unge, flyvende ræve, sagde Ryan til Annoncøren, fordi deres kroppe mister evnen til at regulere deres temperatur. For Campbelltown-kolonien forværrer manglen på både vand og skygge problemet, sagde hun.
Syd-Australiens varme har nået langt over 86 grader F i de sidste flere dage. Det meste af New South Wales oplever en hård hetebølge ifølge det australske Bureau of Meteorology. Den 6. januar registrerede en vejrstation i Sydney-forstaden Penrith en aflæsning på 116,78 grader F (47,1 grader C), den varmeste i Sydney-metroområdet siden 1939, da en nærliggende station registrerede en temperatur på 118,04 grader F (47,8 C).
Den mest ekstreme varme forventes at aftage i de kommende dage, skønt meteorologer sagde, at en varmebølge med lavere intensitet vil fortsætte i store dele af staten Queensland, det nordlige New South Wales og det sydlige Central Australien gennem mindst onsdag (10. januar).
Klimabakgrund
Australien er ikke fremmed for ekstrem varme, men klimaændringer vipper oddsene mod flere varmebølger, sagde Gerald Meehl, leder af sektionen for klimaændringsforskning ved U.S. National Center for Atmospheric Research (NCAR).
"De forekommer inden for rammerne af, at baggrundstemperaturer bliver varmere, så en naturligt forekommende varmebølge bliver mere intens," fortalte Meehl til Live Science.
I det første årti af det 21. århundrede var der to daglige maksimale temperaturrekorder, der blev indstillet for hver daglige minimumstemperaturrekord, sagde Meehl. Med andre ord, varmerekorder overgår koldrekord to til en. Forholdet vokser kun, sagde Meehl: I 2017 overgik daglige varmeregistre over daglige koldrekorder fem til en.
”Det forventes, at det fortsat vil stige,” sagde Meehl. Australiens nuværende hetebølge gentager en lignende kontinentet oplevede i 2013. Ifølge det australske kontor for meteorologi satte den sommer rekorder for den varmeste september til marts, den varmeste sommer, den varmeste måned og den varmeste dag.
