Jeg spionerer Curiosity Rover! Med solen over skuldrene knækkede High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kameraet på Mars Reconnaissance Orbiter dette billede af Curiosity rover den 27. juni 2013, da Curiosity befandt sig i et udspring kaldet “Shaler” i “Glenelg” område af Gale Crater. Rover vises som en blålig prik nær det nederste højre hjørne af dette forbedrede farvebillede, og også synlige er roverens spor.
"Rover-sporene skiller sig tydeligt ud i denne opfattelse," skrev HiRISE-hovedundersøger Alfred McEwen på HiRISE-webstedet, "strækker sig vestover til landingsstedet, hvor to lyse, relativt blå pletter angiver, hvor MSL's landingsstråler ryddet ud af det rødere overfladestøv."
McEwen forklarede, hvordan MRO blev manøvreret for at give unik belysning, hvor solen næsten var lige bag kameraet, så solen, MRO og MSL på overfladen alle var på linje i næsten en lige linje.
Da HiRISE fandt denne opfattelse, blev Mars Reconnaissance Orbiter rullet for en vinkel mod øst snarere end lige nedad. Eftermiddagssolen oplyste scenen fra den vestlige himmel, så belysningen var næsten bag kameraet. Specifikt var vinklen fra sol til orbiter til rover kun 5,47 grader.
McEwen sagde, at denne geometri skjuler skygger og afslører bedre subtile farvevariationer. ”Med forbedrede farver kan vi se regionen omkring landingsstedet og Yellowknife Bay,” sagde han.
Som skala er de to parallelle linjer på hjulsporene ca. 3 meter fra hinanden.
Nysgerrigheden er nu gået videre og er nu på vej mod den store haug i Gale Crater (med lange drev!), Der officielt hedder Aeolis Mons (også kaldet Mount Sharp.)
