NASAs buffermodel med rumlanseringssystem i NASAs Langley Researcher Center's Transonic Dynamics Tunnel. Billedkredit: NASA / LaRC
Denne uge testede forskere en ti-fod lang model af det nye Space Launch System, NASAs næste store ting til at lancere mennesker ud over Jorden kredsløb. Testen blev udført i Langley Research Center's Transonic Dynamics Tunnel (TDT).
”Dette er en kritisk milepæl for designet af køretøjet,” sagde Langley-forskningsingeniør, Dave Piatak.
Data, der er hentet, vil hjælpe med at forberede SLS til sin første mission i 2017, Exploration Mission-1 (EM-1), som vil levere et ubeslaget Orion-rumfartøj til månebane for at tjekke køretøjets systemer. Men inden SLS første flyvning, skal sikkerhedskøretøjet demonstreres gennem analyse og test. Et vigtigt trin i at sikre en sikker flyvning til kredsløb er test af buffetunneltunnel for at hjælpe med at bestemme strukturelle marginaler for lanceringskøretøjer.
For at gøre dette anbringes en vindtunnelmodel gennem dens tempo i transoniske og lave supersoniske hastigheder, der når op til Mach 1.2. Testning af aerodynamik ved disse hastigheder er afgørende for at forstå den strukturelle interaktion med strømningsfeltet rundt om køretøjet og bestemme belastninger på flyvemaskinen.
360 miniatyrsensorer på modeloverfladen scannes ved hjælp af et dataindsamlingssystem, der scanner med 13.000 scanninger per sekund. I modsætning til den stive SLS-buffetvindtunnelmodel, er det ægte lanceringsvogne ret fleksibelt. Raketen vil bøje og ryste som reaktion på kræfter under flyvning, og ingeniører bruger tests som denne for at bestemme, at de resulterende bøjningsbelastninger og vibrationer er inden for startkøretøjets sikre grænser.
NASA-ingeniører analyserer nu dataene og vil blive brugt til at hjælpe med at forfine designet af SLS-køretøjet, før raketten i fuld størrelse er bygget til flyvetest. Efter at have afsluttet EM-1, vil SLS udføre sin anden mission i 2021, Exploration Mission-2, og lancere Orion med sin første besætning af astronauter for at demonstrere kredsløb omkring Månen.
Kilde: PhysOrg
