I vores egen galakse er den tykke skive en markant bestand af stjerner, der bor over og under den (tynde) skive. Mens astronomer ikke er helt sikre på, hvordan det dannede sig (rester af optagelse af små galakser eller udsprøjtning fra den tynde skive), er det bestemt der, og der er set analoger i andre galakser, mere end 10 megaparsek væk. Hvis disse tykke diske virkelig er et produkt af fusioner, bør galakser, der viser bevis for fusioner i andre henseender, også vise tilstedeværelsen af denne anden population. I tilfælde af M31, Andromeda-galaksen, den nærmeste største galakse til vores egen, som menes at have en rig fusionshistorie, har spor af den tykke disk vist sig at være svær. Så hvor er det?
En del af problemet med at finde denne galaktiske komponent er den vinkel, hvormed galaksen bliver præsenteret for os. Galakserne, som en tykk diskkomponent er blevet påvist (bortset fra vores egen), ligger alle sammen på. Dette gør processen med at finde den tykke komponent kraftigt forenklet. Astronomer kan bruge fotometriske systemer designet til at detektere forskellige populationer af stjerner (unge vs. gamle) og observere ændringen i distribution. Når galakser præsenteres tættere på ansigtet, gør projicering af den tykke komponent på det tynde identifikationen langt vanskeligere. Andromeda-galaksen befinder sig et sted mellem disse to ekstremer og skaber en vinkel på 77 ° på himlen (hvor 90 ° er kantet på).
På grund af denne vanskelighed er en anden metode nødvendig for at søge efter denne udvidede befolkning. Siden 2002 har et team ledet af Michelle Collins fra Cambridge-universitetet brugt Keck II-teleskopet til at søge efter den forventede disk. For at gøre dette har teamet brugt spektroskopiske observationer af adskillige røde gigantstjerner for at bestemme, om der kan findes en specifik underpopulation med tykke skiveegenskaber. Mens en underpopulation er blevet opdaget før i M31, var dens hastighedsdispersion for lav, og fordelingen var for tæt bundet til den klassiske tynde skive til virkelig at betragtes som den manglende komponent. I stedet omtales det som den "udvidede disk".
Men hvor andre har fejlet, har Collins 'hold sejret. Fra sit holds undersøgelse hævder et nyligt papir at have opdaget den tykke skive og med en så stor prøve, gjort nogle interessante observationer om dens natur. Den første er, at M31s tykke disk er næsten tre gange så tyk. Derudover er gennemsnitshastigheden for både de tynde og tykke skiver især højere (tyndM31 = 32,0 km-1, tyndMW = 20,0 km-1; tykM31 = 45,7 km-1, tykMW = 40,0 km-1). Hvis den tykke disk faktisk er relateret til fusioner, kan dette indikere, at M31 har gennemgået en mere intensiv periode med nylige interaktioner end vores egen galakse. Imidlertid bemærker teamet, at de kun fra deres observationer ikke er i stand til at begrænse dannelsesmetoderne for denne komponent. Mens andre undersøgelser har vist, at akkretion og udstødning hver efterlader forskellige fingeraftryk, blev de nødvendige komponenter ikke kortlagt i tilstrækkelig detaljeret til at skelne mellem de to.
