[/ Caption]
Dette drømmende look inde i Orion-tågen er den seneste "skjult skat" frigivet af European South Observatory, en del af dens konkurrence om amatører for at sile gennem bjerget af data, som ESO har genereret med deres teleskoper og skabt nye billeder fra gamle data. De data, der blev brugt til dette billede, blev valgt af Igor Chekalin fra Rusland, og dette var den syvende højest rangerede post i konkurrencen; et andet af Igor's billeder var den eventuelle samlede vinder.
Billedet er en sammensætning af flere eksponeringer taget gennem i alt fem forskellige filtre med Wide Field Imager på MPG / ESO 2,2 meter teleskop ved La Silla Observatory, Chile.
Orion-tågen, også kendt som Messier 42, er et enormt kompleks af gas og støv, hvor massive stjerner dannes og er den nærmeste region til Jorden. Den glødende gas er så lys, at den kan ses med det blotte øje og er et fascinerende syn gennem et teleskop. På trods af sin fortrolighed og nærhed er der stadig meget at lære om denne stjerneskole. Det var først i 2007, for eksempel, at tågen viste sig at være tættere på os end tidligere antaget: 1.350 lysår, snarere end omkring 1.500 lysår.
Dataene blev oprindeligt brugt til at finde ud af, at de svage, røde dværge i stjerne klyngen forbundet med den glødende gas udstråler meget mere lys, end der tidligere var blevet troet. Men dataene var først gjort til et farvebillede.
ESOs Hidden Treasures 2010-astrofotograferingskonkurrence blev oprettet for alle, der synes om at lave smukke billeder af nattehimlen ved hjælp af ægte astronomiske data.
Kilde: ESO
