For min farvel fra Kapp (for nu) og STS 130-dækning, kan du tjekke denne seje video af STS 130 Night Landing, der fandt sted for præcis 1 uge siden søndag aften, den 21. februar.
Det har været en fornøjelse og en ære at arbejde som et team for Space Magazine; Nancy Atkinson og Ken Kremer rapporterer live fra Kennedy Space Center - informerer alle vores læsere om de bemærkelsesværdige gerninger fra STS 130 og ISS astronauter og kosmonauter. Samt alle de hårdtarbejdende folk hos NASA og ISS-partnerne fra ESA, Rusland, Canada og Japan, uden hvilke intet ville ske.
Denne hjemmevideo er hentet fra 2. fortælling om visningsstanden, der ligger ved shuttle-landingsbanen, formelt kendt som Shuttle Landing Facility (SLF). Dette er så tæt som enhver observatør er tilladt andre end et par nøglebaner fra NASA og fotografering personligt beliggende lidt tættere på strimlen.
Videoen er høflighed af min ven Matt i Spacearium, og skudt, da Nancy og jeg selv stod ved siden af ham. Dette er virkelig en fornøjelse at præsentere for dig, fordi det er nøjagtigt seværdighederne og lyden af det, vi alle har oplevet - LIVE fra KSC!
[/ billedtekst] Faktisk, hvis du ser nøje på begyndelsen, og du vil se de øverste NASA Shuttle-ledere - Mike Moses og Mike Leinbach - stå omkring 20 meter foran os, ligesom Endeavour kommer i betragtning for touchdown. Helt i slutningen får du et glimt af os broget (men begejstret) besætning af fotojournalister.
Her er mine indtryk af landingen:
På trods af en ekstremt dårlig vejrudsigt var jeg vidne til Endeavours næstsidste tur til rummet afsluttes med den spændende landing søndag aften kl. 22.00 EST ved SLF-landingsstrimlen ved NASAs Kennedy Space Center den 21. februar. Den 14-dages rejse på mere end 5.7 millioner miles bragte astronauterne fuld cirkel fra deres ankomst før lanceringen her den 2. februar ombord på Shuttle Training Aircraft (STA).
De truende regnbyger, der blev scootet af, vindene beroligede og det helt sokne i skydækk dunket mirakuløst ud. Utroligt nok blev det til en perfekt aften til landing.
Brat og uden absolut ingen advarsel chokerede Endeavours tvungne soniske bommer dagslyset fra os tilskuere i nærheden af landingsbanen og meddelte hendes forestående ankomst til bane 15 på cirka 3 ½ minut. Hendes fejrende 234 graders venstre sving-tilgang fra nord og over Atlanterhavet var fuldstændigt maskeret under dækket af mørke indtil de sidste øjeblikke.
Pludselig fik jeg først øje på den hurtigt faldende og næppe synlige fantomskønhed, da hun slyngede sig ned fra himlen i den yderste ende af landingsbanen knap over asfalten. Kun hendes storslåede fuselage, hale og bremsende drogue-faldskærm blev oplyst. På bare få sekunder gik hun direkte foran os. Hendes hjul rørte ved, mens hun skyndte sig hen og forsvandt ned ad den nederste ende af landingsbanen, med bare hendes hale til syne natten over trælinjen, der kørte fra nordvest til sydøst.
Lanceringsdirektør Mike Leinbach opsummerede følelser fra mange og sagde ”Jeg var nødt til at se en masse mennesker ude på landingsbanen i aften bare slags stå der og se op på Endeavour og tænke på skibets majestæt, og det er næste til sidst flyvningen. Der kommer en hel række 'varer' op. Folket forelsker sig i maskinerne. Det bliver svært at lade dem gå. Men vi har fået vores retning. Vi er modne om det og voksne om det, og vi er professionelle til det. Så vi vil behandle og flyve den sidste mission. Og gå videre. ”
Der er kun 4 rumfærgen-flyvninger tilbage i manifestet.
Hvis du kan, kan du prøve at benytte lejligheden til at være vidne til en af de sidste lanceringer, før disse storslåede køretøjer er for tidligt pensioneret på toppen af deres kapacitet senere på året.
I løbet af den to ugers flyvning bragte STS 130-besætningen højt op og installerede Tranquility-beboelsesmodulet og Cupola-observationsdomen. Tranquility indeholder kritiske ISS-livsstøttesystemer. Cupola har 7 spektakulære vinduer og har overskredet sin fakturering før flyvningen ved at give blændende udsigter over jorden nedenfor og kosmos ovenfor.
Se mine tidligere rapporter for tæt på billeder af ro og kuppel fra Space Station Processing Facility.
Stationen er nu 98 procent fuldstændig efter volumen og 90 procent fuldstændig efter masse. Stationen i sig selv overstiger 800.000 pund, og den kombinerede vægt med rumfærgen overstiger 1 million pund for første gang.
Tidligere STS 130 / ISS og SDO artikler af Ken Kremer
