ATLANTA - Regelmæssig tandtråd og tandlæge kan være bundet til en lavere risiko for oral kræft.
Det er ifølge de fund, der blev præsenteret 31. marts, her på American Association for Cancer Research (AACR) årsmøde.
I den nye undersøgelse analyserede forskere den tandhygiejne-adfærd hos patienter, der blev diagnosticeret med oral kræft mellem 2011 og 2014 ved øre-, næse- og halsklinikken ved Ohio State University Comprehensive Cancer Center. Patientenes adfærd blev sammenlignet med dem fra ikke-kræftpatienter, der kom til klinikken af andre grunde, såsom svimmelhed eller en pille.
Alle patienterne i undersøgelsen havde svaret på en undersøgelse, der omfattede spørgsmål om, hvor ofte de flossede, hvor ofte de gik til tandlægen, hvor seksuelt aktive de var, og om de ryger eller drak alkohol.
Oral kræft kan opdeles i to kategorier: dem, der er drevet af den seksuelt overførte humane papillomavirus (HPV), og dem, der ikke er, sagde hovedundersøgelsesforfatter Jitesh Shewale, en postdoktor ved University of Texas MD, Anderson Cancer Center i Houston. (Rygning og drikke er begge risikofaktorer for ikke-HPV orale kræftformer.)
Efter at have justeret for faktorer som alder, køn, socioøkonomisk status og race, fandt forskerne, at folk, der gik til tandlægen mindre end en gang om året, havde næsten dobbelt så stor risiko for at udvikle ikke-HPV oral kræft end dem, der gik en gang om året eller mere. Tilsvarende havde mennesker, der tandtråd mindre end en gang dagligt, over dobbelt så stor risiko for at udvikle ikke-HPV oral kræft end dem, der flossede mere. Med andre ord var dårlig oral hygiejne forbundet med øget risiko for ikke-HPV oral kræft.
Undersøgelsen fandt imidlertid ikke en sammenhæng mellem dårlig tandhygiejne og HPV-positiv oral kræft.
Forskerne antager, at det orale mikrobiome kan spille en rolle i sammenhængen mellem mundhygiejne og kræftrisiko. I tidligere undersøgelser fandt forskere fra det samme hold bevis på, at "dårlig mundhygiejne praksis forårsager et skift i dit orale mikrobiome," fortalte Shewale til Live Science. Dette skift "fremmer kronisk betændelse og udvikling af kræftformer." HPV-positive orale kræftformer påvirker for det meste bunden af tungen og mandleregionen, mens HPV-negative kræftformer mest påvirker mundhulen, som er mere påvirket af mundhygiejne, tilføjede han.
Denise Laronde, lektor i tandpleje ved University of British Columbia, som ikke var en del af undersøgelsen, sagde, at den nye forskning var "interessant", men tilføjede, at det var for tidligt at drage konklusioner. (Undersøgelsen fandt en sammenhæng mellem mundhygiejne og kræftrisiko, men viste ikke årsag og virkning.)
Stadig, "mange af de gange, mennesker ser på deres mundhygiejne som næsten afbrudt fra resten af deres krop," fortalte Laronde til Live Science. "Men så mange systemiske sygdomme afspejles i din mundhygiejne og omvendt."
Laronde tilføjede, at den nye forskning forhåbentlig vil øge bevidstheden om betydningen af tandtråd. ”Vi ved alle, at folk siger, at de flosser mere end de gør,” sagde hun. Men undersøgelser som denne øger opmærksomheden på, at "du ikke bare er tandtråd for at holde dine tænder, du flosser for at bevare dit helbred."
Resultaterne er endnu ikke offentliggjort i en peer-reviewet tidsskrift.
