Tjenestemænd fra den karibiske ø St. Lucia satte karantæne i et amerikansk krydstogtskib efter en bekræftet sag om mæslinger ombord.
"Vi syntes det var klogt, at vi karantæner skibet" i betragtning af den stærkt smitsomme karakter af mæslinger, sagde Dr. Merlene Fredericks-James, landets vigtigste medicinske officer, i en videoerklæring. Som sådan fik de næsten 300 passagerer og besætning ombord ikke tilladelse til at gå af på øen.
Skønt Fredericks-James ikke nævnte skibets navn, fortalte kystvakten St. Lucia til NBC News, at skibet havde samme navn som skibet "Freewinds", som ejes af Scientology Church. Kystvagten bekræftede, at det faktisk var det samme skib, efter at have set på et billede af det på kirkens websted.
Meslinger er meget smitsom, delvis fordi viruspartiklerne kan forblive i luften i op til 2 timer, rapporterede Live Science tidligere. Men sygdommen er også meget forebyggelig takket være vacciner.
USA er midt i flere udbrud af mæslinger, og Centers for Disease Control and Prevention har bekræftet mere end 700 tilfælde af sygdommen indtil videre i år, det største antal tilfælde siden 1994. (Sygdommen blev betragtet som fjernet fra USA i 2000.) Den dramatiske stigning skyldes delvis den lave vaccinationsrate i visse dele af landet, der har efterladt mennesker, især små børn, sårbare over for infektionen.
Fredericks-James afsluttede sin erklæring med en advarsel til befolkningen i St. Lucia for at sikre sig, at de og deres børn er ajour med deres vaccinationer, især da mange rejser til og fra De Forenede Stater, hvor "der er en situation, der sker ."
Skibet er planlagt til at forlade øen nær midnat på torsdag, ifølge NBC News.
