Det kan være en frigørende følelse at ryste af dine sko og gå uden for barfodet i den varme forår og den varme sommer, indtil dækket klæber din udsatte fod med en lille, spidset gave: en splinter.
Men den er så lille eller så dybt fast i huden, at du ikke kan få den ud. Så hvad ville der ske, hvis du bare lod det stå inde?
Det er bedst ikke at vente og se, da det at efterlade en splint i kroppen kan give en passage til infektion, sagde Ashley Jones, en certificeret sygeplejerskeudøver ved Ohio State University Wexner Medical Center.
"Huden er en fysisk barriere, der forhindrer infektioner," fortalte Jones til Live Science. Så en splinter, der bryder denne hud "gør det lettere for bakterier uden for huden at faktisk komme under huden." At bakterier muligvis allerede er på splinten og holder fast på en gratis tur ind i blodbanen, eller den kan komme ind gennem de åbne porte efter indtrængen.
En sådan infektion er forårsaget af stivkrampebakterier (clostridium tetani), som, hvis det kommer vej ind i kroppen til en person, der ikke er vaccineret eller opdateret med deres stivkrampe, kan frigive toksiner, der skader nervesystemet.
På grund af risikoen for infektion, "vil jeg generelt anbefale, at du ikke lader en splint være på plads," sagde Jones. Hvis du ikke let kan gribe den med pincet og ved at anvende et langsomt, stabilt pres, "vil jeg anbefale bare at søge sundhedspleje," sagde hun.
Dr. Jefry Biehler, formand for pediatri ved Nicklaus børnehospital i Miami, gentog denne anbefaling. Hvis fjernelse af en dybt indlejret splinter derhjemme kan resultere i en masse blødning, skal du gå til et sundhedscenter, hvor fagfolk kan fjerne splinten ved hjælp af rene, sterile instrumenter, sagde han.
Hvis splinten ikke fjernes, absorberer kroppen sandsynligvis ikke indtrængeren eller nedbryder den. Snarere vil kroppen sandsynligvis forsøge at skubbe splinten ud, sagde Biehler. Splinten kan forårsage en betændelsesreaktion, hvilket kan betyde hævelse og rødme i dette område. Desuden kan der dannes lommer med pus for at hjælpe med at fjerne splinten.
Hvis den inflammatoriske respons fortsætter i et antal dage eller uger, kan området undertiden udvikle en noget permanent ujævnhed eller hvad der kaldes et "granulom," tilføjede Jones. Dette er en slags beskyttende boble af immunceller, der omgiver den fremmede genstand, som kroppen ikke var i stand til at fjerne.
Undertiden kan kroppen naturligvis udvise en splint fra huden uden at forårsage en inflammatorisk reaktion, sagde Biehler. Andre gange forbliver splinten muligvis i huden for evigt.
Biehler bemærkede, at en af hans sygeplejerske venner har haft en tomme lang torn i hånden de sidste 40 år. "Du kan føle det, hun kan flytte det ... det forårsager ikke hende smerter," sagde han. "Hun har haft det godt i 40 år." Splitten har ikke så stor risiko for infektion, som da hun først fik den, fordi huden lukkedes ovenpå, tilføjede han.
"Det er en fin linje mellem hvad der skal ses, hvad der skal fjernes, og hvad der kan stå alene," sagde Biehler. Men generelt splinter, du kommer rundt i huset, eller dem, der kommer fra plantematerialer, såsom træ, "har normalt brug for at komme ud, fordi kroppen reagerer på det."
Under alle omstændigheder skal fremmedlegemer, der er indlejret i huden - især hos børn og ældre, som kan være mere tilbøjelige til infektioner - evalueres af en sundhedsfagpersonale, sagde han.
