Menstruationsbægre er indvarslet som et bæredygtigt alternativ til puder og tamponer og er vokset i popularitet i de senere år. Men få undersøgelser har sammenlignet menstruationsbægre med disse andre feminine hygiejneprodukter med hensyn til deres sikkerhed og effektivitet.
Nu har en ny gennemgangsundersøgelse nogle gode nyheder for menstruationsboksfans: De fleksible kopper, der samler menstruationsblod, ser ud til at være en sikker mulighed for at styre perioder, og de kan være lige så effektive som puder og tamponer til at forhindre lækage.
Undersøgelsesforfatterne fandt også, at brug af menstruationskop ikke øgede risikoen for at udvikle visse bakterielle infektioner sammenlignet med brugen af andre feminine hygiejneprodukter; og menstruationsbægre var ikke skadelige for kvinders naturlige vaginalflora, et andet mål for sikkerhed.
Stadig fremhævede revisionen, der blev offentliggjort i dag (16. juli) i tidsskriftet The Lancet Public Health, nogle aspekter af menstruationsboksikkerhed, som har brug for mere forskning. For eksempel kunne undersøgelsesforfatterne ikke bestemme, om menstruationsbægre var sikrere end tamponer med hensyn til risikoen for toksisk choktsyndrom (TSS) - en sjælden, men livstruende tilstand, der har været forbundet med tamponbrug. Faktisk identificerede forfatterne flere tilfælde af TSS bundet til menstruationsbægre, selvom risikoen forekommer lav, sagde de.
Generelt er resultaterne betryggende med hensyn til sikkerheden i menstruationsbægre, sagde Dr. Jennifer Wu, en fødselslæge-gynækolog ved Lenox Hill Hospital i New York City, som ikke var involveret i gennemgangen. Men der er behov for flere data om frekvensen af toksisk choktsyndrom blandt brugere af menstruationskopper, og hvordan det kan forhindres, sagde hun.
I øjeblikket anbefaler læger generelt, at brugere af menstruationskop behandler produktet på en måde, der ligner, hvordan de ville bruge en tampon - fjerne og rengøre det hver 8. time.
"De har brug for at tage det ud regelmæssigt og vaske det," fortalte Wu til Live Science. "Dette er ikke noget, du vil efterlade i halvanden dag."
Der er også et spørgsmål om, hvorvidt kvinder, der bruger intrauterine enheder (IUD'er) til prævention, kan have en øget risiko for IUD-forskydning, når de bruger menstruationsbægre. Flere undersøgelser er nødvendige for at undersøge, om dette er en sikker kombination, sagde forfatterne.
Alternativt produkt
Menstruationskopper er typisk klokkeformet og samler menstruationsblod i stedet for at absorbere det, som tamponger og puder gør. Bægerne kan ofte genanvendes, lavet af silikone, gummi eller latex; og de kan vare op til 10 år. Selvom menstruationsbægre har eksisteret siden 1930'erne, er deres popularitet pigget i løbet af det sidste årti, ifølge BBC.
Den nye undersøgelse er en af de første strenge videnskabelige anmeldelser af menstruationskopanvendelse, sagde forfatterne. Forskerne analyserede oplysninger fra 43 tidligere undersøgelser om anvendelse af menstruationskop med mere end 3.300 mennesker fra lande i lav-, mellem- og højindkomst.
Fire af undersøgelserne, der involverede omkring 300 personer, sammenlignede direkte lækage af menstruationsblod under brug af en menstruationskop, tampon eller pude. I tre af disse undersøgelser var mængden af blod, der lækkede, lignende hos brugere af alle tre produkter; og i en undersøgelse havde brugere af menstruationsbægre mindre lækage end de andre.
Blandt undersøgelser udført i Europa, Nordamerika og Afrika var der ingen øget risiko for infektioner i forplantningskanalen, såsom gærinfektioner, bundet til menstruationskopbrug, sammenlignet med brug af andre menstruationsprodukter.
Imidlertid identificerede forskerne fem tilfælde af toksisk choktsyndrom bundet til brug af menstruationskoppen. Tilstanden kan forekomme, især når visse bakterier Staphylococcus aureus, vokser hurtigt i vaginalkanalen og producerer skadelige toksiner.
Men fordi det er uklart, hvor mange kvinder der i almindelighed bruger menstruationskopper, var forskerne ikke i stand til at sammenligne frekvensen af TSS blandt menstruationskopbrugere med tampongbrugernes. TSS-graden blandt menstruerende kvinder er ca. 1 ud af 100.000 kvinder, rapporterede Live Science tidligere.
Forfatterne identificerede også 13 tilfælde af kvinder med IUD'er, der blev løsrevet, da de brugte menstruationsbægre. Dette niveau af forekomst virker "temmelig højt", sagde Wu, men flere undersøgelser er nødvendige for at undersøge denne risiko. Wu sagde, at hun ville råde kvinder med IUD'er til at være "meget forsigtige", når de bruger menstruationsbægre, og at tjekke med deres sundhedsudbyder, før de bruger dem. Stadig, bemærkede Wu, er nogle kvinder, der bruger IUD'er, ikke får deres periode, hvilket betyder, at de ikke ville have behov for menstruationsbægre eller andre produkter til menstruation.
Omkostningseffektiv
Undersøgelsen fandt også, at mange kvinder ikke er opmærksomme på menstruationsbægre, hvor kun 11% til 33% af de undersøgte kvinder i højindkomstlande sagde, at de vidste om produkterne.
Der ser ud til at være en "læringskurve" på flere måneder for kvinder til at blive fortrolig med, hvordan man bruger dem. Men når kvinder først var fortrolige med produkterne, sagde 70%, at de ville fortsætte med at bruge produkterne til at styre deres periode, ifølge revisionen.
Derudover syntes menstruationskopperne at give store omkostningsbesparelser og miljømæssige fordele sammenlignet med puder og tamponger. Bevis fra gennemgangen antydede, at en enkelt menstruationskop over en 10-årig periode kunne koste omkring 5% til 7% af omkostningerne ved brug af puder eller tamponer. (For eksempel, hvis man antager, at puder koster ca. 31 cent hver, ville en kvinde, der bruger 12 puder pr. Cyklus, ende med at bruge mere end $ 480 over 10 år, mens de gennemsnitlige omkostninger for en menstruationskop var ca. $ 23.)
Forfatterne vurderede også, at en enkelt menstruationskop over en 10-årig periode kun ville skabe 0,4% af det plastaffald, der blev genereret ved brug af puden, og 6% af det plastaffald, der blev genereret ved brug af tampon.
Gennemgangen "fremhæver omkostningseffektiviteten og manglen på spild af menstruationskoppen," sagde Wu.
Hun bemærkede, at der er forskellige størrelser og typer menstruationsbægre, og kvinder ønsker måske at tale med deres læge om, hvilken type der er bedst for deres krop.
