Tilbage i maj advarede De Forenede Nationer om, at 1 million arter er i fare for udryddelse, og at tiden løber ud for at redde dem - hvilket udgør en alvorlig risiko for menneskers liv. Nu har Trump-administrationen væsentligt svækket loven om truede arter, en lov, der er parteret i 1973, beregnet til at forhindre, at de mest truede arter bliver udryddet.
Loven om truede arter forbyder at chikanere, skade eller fange arter, der anses for at være truede, og det kræver, at agenturerne vedtager regler, der er designet til at beskytte deres økosystemer. Dets mål er ifølge den amerikanske fiskeri- og dyrelivstjeneste (FWS) at hjælpe arter med at komme sig tilbage til det punkt, at de ikke længere har brug for føderal beskyttelse. Den mest berømte art, som økologer krediterer FWS med at bevare, er sandsynligvis den skaldede ørn. Der var kun et par hundrede avlspar tilbage i USA i 1970'erne ifølge American Bird Conservancy. Nu er der tusinder.
Trump-administrationens argument for nedskalering af handlingen hviler på ideen om, at det er en byrde for virksomhederne.
”De revisioner, der blev afsluttet med denne beslutningsprocedure, passer helt i præsidentens mandat til at lette den lovgivningsmæssige byrde for den amerikanske offentlighed uden at ofre vores arts beskyttelses- og genopretningsmål,” sagde handelssekretær Wilbur Ross, en investor værd hundreder af millioner af dollars, i en erklæring.
Den første centrale ændring af handlingen, ifølge The New York Times, involverede at kræve tilsynsmyndighederne at tage økonomiske omkostninger i betragtning, når de træffer beslutninger i forbindelse med at beskytte arter mod udryddelse. Loven krævede tidligere tilsynsmyndighederne fuldt ud at stole på videnskab i deres beslutningstagning.
Den anden nøgleændring har at gøre med udtrykket "overskuelig fremtid", der er brugt i handlingen, ifølge Times. I øjeblikket kan tilsynsmyndighederne tage hensyn til virkningerne af varme og tørke og andre påvirkninger, der følger af igangværende klimaforandringer som led i at træffe beslutninger i den overskuelige fremtid. Tweak, ifølge Times, kunne føre til at ignorere klimavidenskab som en del af beslutningstagningen om at beskytte truede arter.
"Over indsigelserne fra næsten alle har Trump-administrationen udtænkt en af vores lands grundlæggende miljølovgivning. Afstemning efter meningsmåling viser, at amerikanere støtter loven om truede arter som en redningslinje for det vilde dyr, den beskytter. Administrationen ignorerede de hundreder af tusinder af indsigelser fra videnskabsmænd, natureksperter og det amerikanske folk, der overvældende støtter den truede art, "sagde Rebecca Riley, juridisk direktør for Naturprogrammet ved Naturressourcerådet, i erklæringen.
Earthjustice, en miljølovlig gruppe, bemærkede også lovens popularitet, idet han henviser til forskning, der blev foretaget med et valglokale, der viser, at 53% af amerikanerne "stærkt støtter" retsakten og 37% "støtter retsakten noget." Kun 2% af de adspurgte sagde, at de "modsætter sig" retsakten, og 5% sagde, at de "modsætter sig" den.
"Den truede art er en af de mest populære og effektive miljølove nogensinde vedtaget," siger gruppen i en erklæring. "I de fire årtier, siden loven om truede arter blev lov, er 99% af de arter, der er beskyttet under lov om truede arter, ikke omkommet."
