Sort enke nebula. Billedkredit: NASA / Spitzer. Klik for at forstørre.
Forundrende byttedyr advares! Skjuler sig i det mørkeste hjørne af stjernebilledet Circinus er en gigantisk sort enke edderkop, der venter på sit næste måltid. I årtier er denne galaktiske, uhyggelige crawler forblevet stort set usynlig, og sludder slugt synligt lys. Endelig er det endelig blevet fanget af NASAs Spitzer-rumteleskopets støvgennemtrængelige, infrarøde øjne.
Edderkoppen er faktisk en stjernedannende sky af gas og støv. I denne Halloween-interaktive billedsammenligning kan en timeglasformet insignier, typisk findes på underbenen af en sort enke edderkopp, ses svagt i det synlige lysbillede fra Digital Sky Survey (DSS). Når Spitzers infrarøde billede falmer ind, løftes det galaktiske støvs slør, der hyler resten af edderkoppen, for at afsløre en giftig enke.
I Spitzer-billedet dannes de to modsatte bobler, der udgør den sorte enkens krop, i modsatte retninger af de kraftige udstrømme fra massive grupper af dannende stjerner. Babystjernerne kan ses inde i enkens ”mave”, hvor de to bobler mødes.
Når individuelle stjerner dannes fra molekylære skyer af gas og støv, producerer de intens stråling og meget stærk partikelvind. Både stråling og stjernevind blæser støvet udad fra stjernen og skaber et hulrum eller boble.
I tilfælde af den sorte enke-tåge mistænker astronomer, at en stor sky af gas og støv kondenseres for at skabe flere klynger af massiv stjernedannelse. De samlede vinde fra disse store stjerner sprængte sandsynligvis bobler i retning af mindst modstand og dannede en dobbeltboble.
Oprindelig kilde: Spitzer News Release
