For solentusiaster er vi alle helt opmærksomme på solflekker og deres implikationer. Takket være Michelson Doppler Imager ombord på NASAs Solar and Heliospheric Observatory satellit, kendt som SOHO, var forskerne i stand til at tage 15 års “lyd” data fra vores nærmeste stjerne… og udvikle en ny teknik til at registrere solflekker, før de dukker op.
Ved at kombinere information med NASAs Solar Dynamics Observatory-satellit, der bærer Helioseismic og Magnetic Imager, har forskere opdaget en ny metode til at detektere solflekker så dybt som 65.000 kilometer under soloverfladen. Områderne med intense magnetfelter producerer akustiske bølger fra turbulensen af plasma og gasser. Tæt på overfladen gentager en konvektionscelle de oplysninger, der rejser tilbage til det indre af solen - kun for at blive brudt igen. Ved at sammenligne deres fund med seismiske bølger, der er undersøgt her på Jorden, måler forskerne bølgerne mellem punkter for at forudsige uregelmæssigheder.
Påvisning af nye solskinnsområder - 18. august 2011: Film, der viser de fundne forstyrrelser i rejsetid, før fremkomsten af den aktive region 10488 i fotosfæren. De første 10 sekunder af filmen viser intensitetsobservationer af solen. Senere svækkes intensiteten, og det fotosfæriske magnetfelt vises. I de næste 20 sekunder zoomer vi ind på et område, hvor en solflekkegruppe ville dukke op. Det øverste lag viser observationer af magnetfelt ved overfladen, og det nedre lag viser samtidige forstyrrelser i rejsetid, detekteret i en dybde på ca. 60.000 km. Efter fremkomsten viser intensitetsobservationer den fulde udvikling af denne aktive region, indtil den roterer ude af udsigt på den vestlige solen. (film lavet af Thomas Hartlep) Med tillæg til Helioseismic og Magnetic Imager.
”Vi ved nok om solens struktur, at vi kan forudsige rejsevejen og rejsetiden for en akustisk bølge, når den udbreder sig gennem det indre af Solen,” sagde Junwei Zhao, en senior forsker ved Stanford's Hansen Experimental Physics Lab. ”Rejsetiderne bliver forstyrrede, hvis der er magnetiske felter placeret langs bølgens rejserute.”
Ved at sammenligne og måle millioner af par og punkter er forskere i stand til at kortlægge områder, hvor solflekker sandsynligvis vil ske. Hvad de har opdaget, er større pletter stiger op til overfladen hurtigere end mindre ... en forudsigelse, der kan fremsættes på cirka 24 timer. Ved mindre ildevarslende optræden stiger ledetiderne op til to dage.
”Forskere har i lang tid mistænkt, at der dannes solflekkregioner i det dybe solindvendige indre, men indtil nu er fremkomsten af disse regioner gennem konvektionszonen til overfladen gået uopdaget,” sagde Ilonidis. ”Vi har nu med succes fundet dem fire gange og sporet dem bevæge sig opad i hastigheder mellem 1.000 og 2.000 kilometer i timen.”
Det ultimative mål er at forbedre pladsvejrprognoser. Hvis begivenheder kan forudsiges tre dage før, kan der gives forudgående varsel og tage passende forholdsregler.
Original historiekilde: Stanford University News.
