I slutningen af sit første embedsår gav præsident Obama et dristigt løfte: De Forenede Stater ville reducere sine drivhusgasudledninger betydeligt inden 2020.
Desværre var det et risikabelt løfte, der hænger sammen med Kongressen. Efter at præsident Obama ikke var i stand til at få sit store klimaændringsforslag gennem kongressen i sin første periode, så det ud til, at hans løfte til resten af verden og planeten Jorden muligvis blev opløst i tynd luft.
Men i dag annoncerede præsident Obama planer om at omgå kongressen helt. Ved at bruge sin udøvende myndighed i henhold til Clean Air Act foreslog han en miljøbeskyttelsesagenturs forordning om at skære kulstofforurening fra nationens kraftværker 30 procent fra 2005-niveauer i 2030. Det er en af de stærkeste aktioner nogensinde truffet af den amerikanske regering for at bekæmpe klima forandring.
”Skiftet til en renere energiøkonomi vil ikke ske natten over, og det vil kræve hårde valg undervejs,” sagde præsident Obama lørdag i sin ugentlige radio- og internetadresse, hvor han forhåndsviste mandagens meddelelse. ”Men en kulstoføkonomi med ren energi kan være en vækstmotor i de kommende årtier. Amerika vil bygge den motor. Amerika bygger fremtiden, en fremtid, der er renere, mere velstående og fuld af gode job. ”
Forordningen er rettet mod den største kilde til kulstofforurening i USA: kulfyrede kraftværker. Så naturligvis har det allerede mødt enorm modstand.
”Administrationen har til hensigt at dræbe kul og dens 800.000 job,” sagde senator Michael B. Enzi fra Wyoming, nationens øverste kulproducerende stat, som svar på præsident Obamas lørdag-adresse. ”Hvis det lykkes med døden ved regulering, betaler vi alle meget mere penge for elektricitet - hvis vi kan få det. Vores lommebog vil være lettere, men vores land vil være mørkere. ”
Men snarere end at tvinge kulfabrikker til øjeblikkelig nedlukning, har E.P.A. vil give stater flere år mulighed for at gå på pension med eksisterende anlæg. De estimerer, at i 2030 vil 30 procent af den amerikanske elektricitet stadig komme fra kul, ned fra ca. 40 procent i dag.
Forordningen giver også en lang række muligheder for at opnå forureningsnedskæringer. Stater opfordres til at reducere emissionerne ved at foretage ændringer på tværs af elsystemerne. De opfordres til at installere ny vind- og solproduktionsteknologi. Dette vil skabe en enorm efterspørgsel efter design og bygning af energieffektiv teknologi.
Planen er fleksibel. ”Det er det, der gør det ambitiøst, men opnåeligt,” sagde Gina McCarthy, E.P.A. administrator, i en tale her til morgen. ”Sådan kan vi holde vores energi overkommelig og pålidelig. Limet, der holder denne plan sammen - og nøglen til at få den til at fungere - er, at hver stats mål er skræddersyet til sine egne forhold, og stater har fleksibilitet til at nå deres mål på en hvilken som helst måde, der fungerer bedst for dem. ”
Forslaget vil også hjælpe økonomien og ikke skade det. E.P.A. estimerer, at forordningen koster $ 7,3 milliarder til $ 8,8 milliarder årligt, men vil føre til økonomiske fordele på $ 55 milliarder til $ 93 milliarder i hele forordningens levetid.
Forslaget, der blev afsløret i dag, er kun et udkast, der er åbent for offentlig kommentar. Allerede har den modtaget kritik og ros fra både industrigrupper og miljøforkæmpere. Præsident Obama planlægger at færdigbehandle forordningen inden juni 2015, så den vil være på plads, inden han forlader embedet.
For at se, hvorfor Space Magazine skriver om klimaændringer og endda klimapolitik, kan du læse en tidligere artikel om emnet.
