Hilsen kolleger SkyWatchers! Det er weekenden "Hunger Moon", og hvis du sulter efter en lille observationsindsats, så tag teleskopet ud og udfør et kraterarbejde. Det er tid til at se de storslåede Piazzi og Mare Orientale! Selvom lyse himmel vil forbyde meget visning, er der stadig masser af historie at lære og ting at finde ud af. Har du nogensinde spekuleret på, hvordan Oceanus Procellarum fik sit navn? Lad os vandre ud i baghaven sammen og finde ud af….
Fredag den 9. januar 2009 - I aften er det tid til at blive seriøse med månens observationer. Se mod den sydvestlige lem langs terminatoren og påtage dig en udfordringskrater opkaldt efter vores asteroide opdager, Giuseppe Piazzi. Denne 101 kilometer lange, lave oval, der kan ses i kikkert, kommer til opløsning gennem et teleskop med stor forstørrelse. Mod Piazzis nord er den indmurede slette Lagrange, der deler en fælles grænse og meget mere. Under Månens voldelige fortid slyngede virkningen, der dannede Mare Orientale-bassinet mod nordvest, ejecta over de to ældre formationer og dannede kamme og dale. Se nøje på Piazzis nordøstlige kant, hvor områder af det originale indvendige gulv forekommer mørkere.
På grund af den jordiske betragtningsvinkel er vi ikke i stand til at bestemme den rigtige bredde af dette storslåede gamle krater med den ødelagte og eroderede kant, men vi kan fortælle højden på dens mest intakte væg. Selvom det ser lavt ud, strækker det sig over gulvet 2.300 meter - så højt som Scoglio della Metamorfosi (Europas Yosemit) i Valle di Mello, Italien. Bellissimo!
I aften i 1839 blev den skotske astronom Thomas Henderson (hvis imponerende liste over 60.000 stjernepositioner tjente ham titlen Astronom Royal of Scotland) den første til at måle afstanden til en kendt hurtigt bevægende stjerne ved hjælp af geometrisk parallax. Ved at tage et signal fra den jordiske virkning, hvor tættere genstande ser ud til at bevæge sig hurtigere end dem længere væk, var Hendersons beregninger inden for 30% af moderne målinger, og hans intuition var absolut spot on. Alpha Centauri er faktisk den nærmeste stjerne til vores eget solsystem.
Lørdag 10. januar 2009 - På denne dato i 1946 var oberst Lt. John DeWitt, en håndfuld forskere på heltid, og den amerikanske hærs signal Corps var ved at blive den første gruppe, der med succes anvendte radar til at sprænge radiobølger fra månen. Det lyder måske som en mindre præstation, men lad os se på, hvad det virkelig betød.
På trods af, at det ikke var muligt på det tidspunkt, var forskere hårdt arbejde med at finde en måde at gennembore Jordens ionosfære med radiobølger. Projekt Diana brugte en modificeret SCR-271 sengeafnsradarantenne rettet mod den stigende måne. Radarsignaler blev sendt, og ekkoet blev afhentet på nøjagtigt 2,5 sekunder. At opdage, at kommunikation var mulig gennem ionosfæren, åbnede vejen for rumforskning. Selvom et årti ville gå, før de første satellitter blev lanceret i rummet, banede Project Diana vejen for disse resultater, så send din egen 'bølge' til den stigende måne i aften!
Lad os bemærke Robert W. Wilsons fødsel i 1936, den co-opdager (sammen med Arno Penzias) af den kosmiske mikroovnbaggrund. Selv om opdagelsen var en smule, var Wilsons forkærlighed for radio ingen hemmelighed. Som han engang sagde, '' Jeg byggede mit eget hi-fi-sæt og nød at hjælpe venner med deres amatørradiosendere, men mistede interessen, så snart de arbejdede. ''
Mister du ikke interessen for nattehimlen bare fordi månen er ude! Kig mod Cassiopeia, der indeholder den stærkeste kendte radiokilde i vores egen galakse - Cassiopeia A. Selvom spor af den 300 år gamle supernova ikke længere kan ses i synligt lys, stråler der stadig fra 10.000 lysår væk - eksplosion udvides stadig med 16 millioner kilometer i timen! Så hvor er kilden til denne radioskønhed? Bare lidt nord for stjernebilledets centrumstjerne.
Søndag 11. januar 2009 - At stige overfor indstillingen Solen er et smukt syn: Hunger Moon, et navn fra indianerens folklore. På den nordlige halvkugle var dette en tid med sne og dyb vinter, hvor jagt var dårlig og vilde hunde strejfede ved Moonlight og søgte mad. Lad os se nærmere på.
Det store mørke område på den vestlige side er Oceanus Procellarum - '' Havet af storme. '' Omfatter det meste af den nordvestlige kvadrant og strækker sig over 2.102.000 kvadratkilometer med rivaler Beringhavet i stor størrelse. Ikke underligt, at de gamle betragtede det som et hav! Oprettet af lavaflomme, men aldrig indeholdt i et slagbassin, ligner det jordens sibiriske fælder - store opvarmninger af lava fra vores delte oprindelige historie.
Oceanus Procellarums navn kunne henvise til dens livlige vulkanske fortid, men det stammede fra en myte, der hævdede stormvejr forude, hvis det var synligt i andet kvartal. Selvom månen ikke spiller en rolle i vores jordiske vejr, hvad kan der medføre, at en sådan myte opstår?
Faktisk, hvis himlen er klar nok til at se Ocean of Storms i løbet af natten, tillader de varme at flygte direkte ind i vores øvre atmosfære. Stigende luft kan medføre, at der dannes skyer. Vanddampmolekyler afkøles og begynder at sammenkæle hurtigere, end de kan spredes med termisk energi, kondensere og danne skyer, hvor kun en af to ting kan ske. Vandmolekyler vil enten fordampe, skifte tilbage til damp eller blive sammen for at vokse væskedråber, hvis kritiske masse falder tilbage til Jorden som enten regn eller sne.
På denne dato i 1787 så også Sir William Herschel på en måne, men ikke vores. Dette er datoen, hvor han opdagede to af Uranus 'mange måner - Oberon og Titania!
Indtil næste uge, spørg om månen ... Men fortsæt med at nå frem til stjernerne!
Denne uges fantastiske billeder er: Crater Piazzi af Alan Chu med indsættelse af Roger Warner, Project Diana (historisk billede), “Light Echoes From Cassiopeia A” med tilladelse fra Spitzer Space Telescope og Full Moon er fra NASA.
