Hvordan vil du finde en supernova? Jeg kan ikke tænke på nogen, der ikke ville være stolt af at sige, at de har set en eksploderende stjerne. De store mennesker, der bragte dig Galaxy Zoo, har nu samarbejdet med Palomar Transient Factory for at tilbyde offentligheden en chance for at jage og klikke på supernovaer fra komforten på din egen computer. Og ja, du kan stadig klassificere galakser i Galaxy Zoo, men nu kan du også søge efter de store kanoner ude i rummet. Lyder det som sjovt?
Palomar Transient Facory bruger det berømte Palomar Observatory og Samuel Oschin 1,2 m-teleskopet til at kigge efter alt, hvad der ændrer sig på himlen - hvad enten det er en variabel stjerne, en asteroide, der bevæger sig over himlen, flimring af en aktiv galakse kerne eller en supernova. På nuværende tidspunkt vil partnerskabet med Galaxy Zoo dog koncentrere sig om at finde supernovaer, og især type 1A supernovaer.
Ifølge Scott Kardel fra Palomar-observatoriet er ”mængden og kvaliteten af de nye data, der er kommet ind, absolut blæst for astronomer, der arbejder på dette felt. En nylig nat patruljerede PTF et afsnit af himlen ca. fem gange så stor som Big Dipper og fandt elleve nye objekter. ” I supernova-søgningen vender den tilbage til de samme galakser to gange om natten, hver femte aften.
Det er her Zooiterne fra Galaxy Zoo kommer ind: søger gennem alle specielt valgte PTF-data og leder efter supernovaer.
”Din opgave er at søge gennem de kandidater, der er fundet af PTF” sagde Galaxy Zoo-teamet. ”I vente på dine resultater er to uærlige Oxford-astronomer, Mark og Sarah, som har rejst ud til Roque de los Muchachos-observatoriet på den kanariske ø La Palma. De har afsat tid til 4,2 m William Herschel-teleskopet til at følge op med det bedste af vores opdagelser. ”
Tjek Galaxy Zoo's Supernova-side for mere info og tilmeld dig for at være en del af dette spændende nye Citizen Science-projekt!
For mere information om Palomar Transient Factory, lyt til Scott Kardels 365 Days of Astronomy-podcast.
