[/ Caption]
Se på dette - det er helt fantastisk. For et par uger siden skrev Anne en artikel om måneskygger på Saturns-ringe. Fordi Saturn nærmer sig sin ligevægt, vil ringene i august "forsvinde" fra vores syn fra Jorden, da ringene vil være nøjagtigt kantede. Men efterhånden som ringe længes i overensstemmelse med solen, kaster Saturns måner deres skygger på tværs af ringe og vokser længere, når equinox nærmer sig. Se på billedet ovenfor, en skygge er kastet på ringe, sandsynligvis af enten månen Mimas eller Tethys. Men ørnøyede mennesker på UnmannedSpaceflight.com bemærkede også noget andet i dette rå billede fra Cassini-rumfartøjet. Læg mærke til området lige i nærheden af midten af billedet, hvor ringe ser ud som uklar? Det er ikke kun kameraets slør; det er flere skygger, skabt af tusinder af stenblokke eller måneskaller i ringen! Fantastiske! Vi har aldrig set de små objekter, der udgør ringe - og vi har stadig ikke - men vi ser skyggerne, de skaber! Lad os zoome ind for at se nærmere på:
Wow! Som et af medlemmerne af UnmannedSpaceflight sagde: ”Kendskab til ringenes 3D-struktur er ved at blive revolutioneret. Og lad os ikke glemme, at disse skygger bliver meget længere i de kommende måneder. ” Lad os zoome ind lidt mere:
UnmannedSpaceflight-besætningen har endda skabt animationer fra at kombinere flere af de rå billeder sendt tilbage af Cassini. I den første film ser det ikke ud som måneskyggerne bevæger sig overhovedet, men i en mere zoomet version er det tydeligt, at skyggerne bevæger sig, når objekterne kredser rundt om Saturn. Som Stuart Atkinson ved Cumbrian Sky sagde, har vi i lang tid spekuleret i, at Saturns ringe ville se lidt sådan ud, tæt på:
Og nu har vi det første billede af ringobjekterne, eller i det mindste skyggerne, de opretter.
Hoved nikker til Stuart Atkinson for tip, og lykønsker de skarpe øjne (og billedredigerings dygtighed) på UnmannedSpaceflight.com for dette fantastiske fund! Flot arbejde!
