Det er altid spændende at se en idé i teorien verificeret med reelle observationer. Nye observationer fra NASAs Spitzer-rumteleskop har set en ung stjerne lige på dette tidspunkt og sprængt materiale i kraftige jetfly.
Den nye forskning vil blive offentliggjort i 1. udgave af Astrophysical Journal Letters. Det tilvejebringer observationsbevis for dette specifikke trin i den aktuelt accepterede model for stjernernes udvikling.
Forskere fra flere universiteter observerede en nyligt dannende stjerne kaldet L1157, der ligger omkring 800 lysår væk i stjernebilledet Cepheus. Stjernen er kun 10.000 år gammel og har stadig en million år tilbage, før den antændes som en stjerne som vores sol.
Nye stjerner fødes af store skyer af kold gas og støv. Når gassens kollektive tyngde trækker indad, begynder hele samlingen at rotere. Når stjernen vokser i midten, spinder den hurtigere og hurtigere, og der dannes en disk med planetdannende materiale omkring den. Kraftige jetfly affyres fra toppen og bunden af stjernen for at lindre dets akkumulerende tryk. Til sidst falder konvolutten af materiale ned på spindisken, og jetflyene stopper.
Her er problemet ved at se denne proces: støv. Nyfødte stjerner er omgivet af en halo af støv, som synlige lysteleskoper ikke kan trænge igennem. Heldigvis kan det infrarøde syn på teleskoper som Spitzer se lige gennem støvet for at lære, hvad der foregår indeni.
De to jetfly, der sprænger ud af L1157, er enorme; hver er 0,75 lysår lang. De hotteste dele af strålen (set i hvidt på billedet) er ca. 100 grader Celsius (212 grader F), men resten er nede omkring nul.
Selve planetdisken er det mørke bånd midt i billedet, mørkt og diset. Faktisk er det tilstoppet med så meget støv, at ikke engang Spitzer kan se igennem det.
Original kilde: NASA / JPL / Spitzer News Release
