SS Gene Cernan Cygnus-rumfartøjet opkaldt til ære for Apollo 17-månelandingschefen og lanceret af Orbital ATK fra den østlige kyst af Virgina ved morgenmadstid søndag den 12. november ankom til den internationale rumstation tidligt tirsdag morgen, 14. november, med over 3,7 tons forskningsudstyr og forsyninger til den seks person bosatte besætning.
Snart derefter kl. 05.44 fandt Expedition 53 Flight Engineer Paolo Nespoli fra ESA (European Space Agency) assisteret af NASA-astronauten Randy Bresnik med succes fanget Orbital ATK's Cygnus-fragtbåde ved hjælp af Den Internationale Rumstations 57,7 fod lange (17,6 meter lange) Canadarm2 robotarm.
Stationen kredsede omkring 260 statut miles over det sydlige Indiske Ocean i det øjeblik Nespoli greb den amerikanske Gene Cernan Cygnus-rumfartøj med den canadisk-byggede robotarm.
Nespoli og Bresnik arbejdede på en robotstation i det syv kuplede Cupola-modul, der tilbyder astronauter den mest ekspansive udsigt udefra for at snare Cygnus med robotarmens endeeffektor.
Cygnus-fragtskibet - opkaldt efter den sidste mand, der gik på Månen - nåede sin foreløbige bane ni minutter efter sprængning tidligt søndag på toppen af den opgraderede 230 version af Orbital ATK Antares raket fra NASAs Wallops Flight Facility i Virginia.
Den fejlfri opløftning af den to-trins Antares-raket fandt sted kort efter solopgang søndag kl. 19:19 EST, den 12. november, raket fra Pad-0A ved NASAs Wallops Flight Facility i Virginia.
Søndagens spektakulære Antares-lancering glædede tilskuere - men kom en dag for sent på grund af et sidste øjeblik skrub på det oprindeligt planlagte Veteran's Day liftoff, lørdag den 11. november, da en fuldstændig hensynsløs pilot fløj under radaren i begrænset luftrum kun 5 miles væk fra lanceringen pude - tvinger en pludselig og uventet stop til nedtællingen under absolut perfekte vejrforhold.
Efter en omhyggeligt koreograferet række indviklede thrusterfyringer for at hæve sin bane i løbet af de næste to dage, ankom Cygnus-rumfartøjet på OA-8-forsyningsmissionen til NASA i nærheden af det kredsende forskningslaboratorium.
Med Cygnus fast i grebet af robothånden, manøvrerede jordkontrollører ved NASAs Mission Control i Johnson Space Center i Texas armen ud mod det udvendige skrog og lægger lasteskibet i den jordvendte havn på stationernes enhedsmodul.
Fangst på 1. trin blev afsluttet kl. 7:08. EST 14. nov.
Efter at have kørt i anden fase af bolten af bolte, blev hård mate og fangst afsluttet kl. 7:15.
Stationen fløj 252 miles over det nordlige Stillehav i en orbital nat på tidspunktet for berding.
Cygnus-rumfartøjet, der kaldes OA-8, er Orbital ATKs ottende kontraherede fragtforsendelsesmission med NASA til Den Internationale Rumstation under det ubemannede Commercial Resupply Services (CRS) program for at lagerføre stationen med forsyninger på en fortsat og pålidelig basis.
NASA TV leverede live dækning af møde og kæmper.
Inklusive Cygnus er der nu fem besøgende køretøjsrumskibe parkeret ved rumstationen inklusive også den russiske Progress 67 og 68 genforsyningsskibe og de russiske Soyuz MS-05 og MS-06 besætningsskibe.
Cygnus forbliver på rumstationen indtil 4. december, hvor rumfartøjet forlader stationen og indsætter flere CubeSats inden dens ildfulde genindtræden i Jordens atmosfære, når det bortskaffer flere tons skrald.
På denne flyvning er Cygnus OA-8-rumfartøjet syltetøjspacket med sin hittil tyngste last!
I alt over 7.400 pund videnskab og forskning, besætningsartikler og køretøjshardware lanceret til orbitallaboratoriet og dets besætning på seks til undersøgelser, der vil finde sted under ekspeditioner 53 og 54.
S. Gene Cernan-manifestet inkluderer udstyr og prøver til snesevis af videnskabelige undersøgelser, herunder dem, der vil studere kommunikation og navigation, mikrobiologi, dyrebiologi og plantebiologi. ISS-videnskabsprogrammet understøtter over 300 igangværende forskningsundersøgelser.
Blandt eksperimenterne, der flyver ombord på Cygnus, er coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat) -missionen, som vil undersøge virkningen af mikrogravitet på antibiotikaresistensen af E. coli, projektet Optical Communications and Sensor Demonstration (OCSD), som vil studere optisk højhastighedshastighed transmission af data og små rumfartøjs nærhedsoperationer, Rodent Research 6-habitat for musetronauter, der vil flyve på en fremtidig SpaceX-fragtdrage.
Cernan var kommandør for Apollo 17, NASAs sidste månelandingsmission og døde i januar i en alder af 82. Han satte rekorder for både ekstraordinære aktiviteter på månens overflade og den længste tid i månebanen på Apollo 10 og Apollo 17.
I henhold til Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) kontrakt med NASA, vil Orbital ATK levere cirka 66.000 pund (30.000 kg) gods til rumstationen. OA-8 er den ottende af disse missioner.
Cygnus OA-8-rumfartøjet er Orbital ATKs ottende kontraherede fragtforsendelsesmission med NASA til International Space Station under det ubemandede Commercial Resupply Services (CRS) -program for kontinuerligt at lagerføre stationen med forsyninger.
Fra og med 2019 gennemfører virksomheden mindst seks fragtopgaver under NASAs CRS-2-kontrakt ved hjælp af en mere avanceret version af Cygnus.
Hold øje med Ken's fortsatte Antares / Cygnus-mission, og lancer rapportering fra stedet på NASAs Wallops Flight Facility, VA under lanceringskampagnen.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
………….
Ken's kommende opsøgende begivenheder:
Lær mere om den kommende SpaceX Falcon 9 Zuma-lancering den 16. november 2017, kommende Falcon Heavy og CRS-13 lanceringer af forsyning, NASA-missioner, ULA Atlas & Delta-lanceringer, SpySats og mere ved Ken's kommende opsøgende begivenheder på Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
15. november 17: “SpaceX Falcon 9 Zuma-lancering, ULA Atlas NRO NROL-52 spysat-lancering, SpaceX SES-11, CRS-13 lancerer genforsyning til ISS, Intelsat35e, BulgarienSat 1 og NRO Spysat, SLS, Orion, kommercielle besætningskapsler fra Boeing og SpaceX, Heroes and Legends ved KSCVC, GOES-R vejrsatellit-lancering, OSIRIS-Rex, Juno på Jupiter, InSight Mars-lander, SpaceX og Orbital ATK-lastmissioner til ISS, ULA Delta 4 Heavy spy-satellit, nysgerrighed og mulighed udforsk Mars, Pluto og mere, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, om aftenen
