SOHO fejrer ti år i rummet 2. december. Billedkredit: SOHO Klik for større billede
Verdens flagskibssolesonde, Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), fejrer ti år i rummet den 2. december. Forskere samles på CCLRC Rutherford Appleton Laboratory på årsdagen for lanceringen for at fejre resultaterne af SOHO, der har revolutioneret vores forståelse af vores stjerne, Solen, og dens påvirkninger på Jorden.
De 12 instrumenter ombord på SOHO undersøger solens detaljer. Den ene, Coronal Diagnostic Spectrometer (CDS), ledes fra Det Forenede Kongerige, en anden blev delvist bygget i England, og britiske forskere er involveret i operationer og forskning af alle instrumenter. SOHOs instrumenter overvåger den komplekse, voldelige solatmosfære, de ladede gasser, som Solen udstødte i rummet og undersøger solens indre.
”Aldrig før har vi haft en så detaljeret udsigt over en stjerne. Alt liv på Jorden er afhængig af Solens energi, og når Solen skubber skyer ud i rummet, der opsperrer Jorden, kan det have alvorlige konsekvenser for satellitsystemer, navigations-, kommunikations- og strømfordelingssystemer. Vi er nødt til at forstå, hvordan solen fungerer, og hvordan man forudsiger, hvordan dens aktivitet påvirker jorden ”, sagde professor Richard Harrison fra CDS-teamet.
”SOHO har givet os en omfattende og detaljeret undersøgelse af en stjerne over en længere periode og har fungeret fremragende i løbet af den tid. De fremskridt, der genereres af denne mission, er utrolige ”, kommenterede professor Len Culhane fra UCL Mullard Space Science Laboratory.
Missionen har afsløret den sande natur af Solens voldelige atmosfære, når den smider skyer ud i rummet, og når enorme magnetiske løkker binder sig sammen i knobene for at generere soleksplosion. Forskere har opdaget, at solatmosfæren er fyldt med jordstore eksplosioner og lejlighedsvise tornadoer, og missionen har også afsløret, hvordan det indre af Solen roterer. SOHO har endda opdaget over 1000 kometer, når de passerer tæt på Solen - en verdensrekord. Sofistikerede observationer har gjort det muligt for forskere at overvåge fjernsiden af Solen, og instrumenter har aktiveret vejrkort over Solens atmosfære - sonderende temperaturer, densiteter, solvindhastigheder og endda hvad Solen er lavet af, fra en afstand af 150 millioner km.
Professor Keith Mason, administrerende direktør for Particle Physics and Astronomy Research Council, den største finansierer af Det Forenede Kongeriges engagement i missionen, sagde ”SOHO fortsætter med at være en fantastisk succes og har gennem sin forlængede levetid givet det videnskabelige samfund og offentligheden med et væld af data om solen. Dets succes er vidnesbyrd om ekspertisen fra videnskabsmænd og industrialister i USA og Europa, herunder Storbritannien, der har arbejdet med dets design og drift. ”
Original kilde: PPARC nyhedsmeddelelse
