En dreng i Californien døde af en sjælden "hjernespisende" amøbeinfektion efter svømning i en varm kilde, ifølge en ny rapport.
I oktober 2018 svømmede drengen i en naturlig ferskvandspool i et område kendt som Hot Ditch, et populært rekreativt sted i den østlige Sierra-region i Californien forsynet med varmt kildevand og ofte besøgt af lokale beboere og turister. Tolv dage senere blev symptomerne sat i. Efter to dage med at have været hyldet af feber, hovedpine og opkast blev drengen bragt til en intensivafdeling i det sydlige Californien, hvor han oplevede åndedrætssvigt.
En CT-scanning afslørede hævelse i hjernen; da lægerne udpegede cerebrospinalvæske gennem patientens nederste rygsøjle, opdagede de mikroorganismer kendt som Naegleria fowleri. Sagen blev beskrevet i dag (13. september) i Morbidity and Mortality Weekly Report, som er offentliggjort af Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
N. fowleri, en encellet organisme, der findes i varme ferskvandskropper, kan kun komme ind i hjernen via næsen, ifølge CDC. Amøben kan ikke sammensættes ved at synke forurenet vand. Når hjernen er inde i hjernen, multipliceres amøben ved at fodre på hjernevævet, hvilket forårsager en ofte dødelig tilstand kendt som primær amebisk meningoencephalitis (PAM). Når nervevævet ødelægges, svulmer organet farligt. Af de 145 kendte personer, der kontraherede N. fowleri i USA mellem 1962 og 2018, kun fire overlevede infektionen, skrev CDC.
Californiens dreng døde efter tre dages behandling på hospitalet. Den uheldige hændelse markerer det niende tilfælde af PAM i staten siden den første rapporterede i 1971, og står som den tredje sag i en patient, der er udsat for kildevand, specifikt ifølge MMWR. Infektionen er sjælden, men forekommer hyppigst i sydlige stater og i unge mænd, der udsættes for varmt vand om sommeren. I dag (13. september) blev der rapporteret en anden sag i Texas, hvor en pige ved navn Lily Mae pådrog infektionen efter svømning i Brazos-floden ifølge KWTX.
CDC bemærker, at man tester et vandmasse til N. fowleri kan tage uger, og at ingen hurtigere test er tilgængelig. Folk, der svømmer i varmt frisk vand, skal være opmærksomme på den lave risiko, men kan beskytte sig selv ved at forhindre vand i at gå op i næsen. Risikoen stiger lidt i tidspunkter, hvor vandstanden falder, og vandtemperaturen stiger, ifølge en erklæring fra 2019 fra North Carolina Department of Health and Human Services.
"Tilfælde er ekstremt sjældne, på trods af de millioner af mennesker, der svømmer i søer og floder hvert år," sagde talsmand for Texas Department of State Health Services, Chris Van Deusen, til KWTX.
