For 4 milliarder år siden kunne atmosfæren i Mars have været rig på ilt og tyk nok og varm nok til at understøtte hav af flydende vand - en kritisk ingrediens for livet. En ny animation fra Goddard Space Flight Center viser, hvordan overfladen af Mars kunne have set ud i løbet af denne gamle klementperiode. Kunstnerens konceptvideo nedenfor er baseret på bevis for, at Mars engang var meget anderledes og måske meget jordlignende.
Denne sidste sommer antydede et papir, der studerede sammensætningerne af Martiske meteoritter, der findes på Jorden og data fra NASAs rovere, at Mars havde en iltrig atmosfære meget tidligt i planetens historie.
Forskere har længe troet, at de gamle flodbed og hvad der ser ud til at være kystlinjer giver antydninger om, at Mars engang støttede vandhav. Men der er ikke meget indikation af, hvordan den røde planet blev frataget sin tykke atmosfære, for ca. 3,7 milliarder år siden.
I slutningen af videoen vises MAVEN-rumfartøjet, Mars Atmosphere og Volatile Evolution-missionen, der kredser om Mars. Dette rumfartøj er planlagt til lancering den 18. november 2013, og det vil undersøge, hvordan Mars mistede sin atmosfære. Den skulle nå planeten i september 2014.
Nedenfor er en ny ny video fra NASA, hvor LeVar Burton taler om MAVEN.
