Læger har længe vidst, at at spille højintensiv sport kan udløse alvorlige hjerterytmeproblemer hos mennesker med visse underliggende hjertesygdomme. Nu antyder en ny rapport, at det at spille elektroniske spil - især krigsspil - også kan være en trigger.
Rapporten fra forskere i Australien beskriver tre ikke-relaterede tilfælde af børn, der besvimte, mens de spillede elektroniske krigsspil. Alle disse børn havde underliggende tilstande, der påvirker hjertets elektriske system og kan være livstruende. Men i to af tilfældene blev barnets hjerteproblem først opdaget, efter at de besvimte under spil.
Det intense, følelsesmæssigt involverede spil af spilene kan resultere i frigivelse af stresshormoner, der kan være en trigger for hjerterytmeproblemer hos modtagelige mennesker, sagde eksperter.
I det første tilfælde mistede en 10-årig dreng pludselig bevidstheden hjemme efter at have vundet det krigsspil, han spillede, ifølge rapporten, der blev offentliggjort 19. september i New England Journal of Medicine. Han genvundede snart bevidstheden og syntes i orden. Men senere oplevede drengen en hjertestop i skolen på grund af en livstruende tilstand kendt som ventrikelflimmer, hvor hjertet dirrer i stedet for at slå ordentligt. Han blev diagnosticeret med en sjælden tilstand kaldet catecholaminergic polymorphic ventricular tachycardia (CPVT), en hjerterytmeforstyrrelse, der er resultatet af en genetisk mutation, ifølge National Institutes of Health.
Den anden sag involverede en 15-årig dreng, der tidligere havde gennemgået en hjerteoperation for at reparere et hul i hans hjerte, som han blev født med. Drengen begyndte at besvime rigtigt, da han var ved at vinde det krigsspil, han spillede. Han blev diagnosticeret med ventrikulær takykardi, en hjerterytmeforstyrrelse, hvor hjertet slår hurtigere end normalt, og de nedre hjertekamre er ikke synkroniseret med de øvre kamre, ifølge Mayo Clinic.
Drengen modtog en enhed kendt som en implanterbar cardioverter-defibrillator (ICD), der registrerer og stopper unormale hjerteslag. Cirka to måneder senere oplevede drengen endnu en episode af ventrikulær takykardi, igen, mens han var ved at vinde sit spil. Men ICD gendannede hans hjerterytme med succes.
I det tredje tilfælde kollapsede en 11-årig dreng efter at have haft hjertebanken, mens han "animeret spillede et elektronisk krigsspil med en ven," siger rapporten. Han genvundet bevidsthed og blev diagnosticeret med lang-QT-syndrom, en hjerterytmisk tilstand, der kan forårsage uregelmæssige hjerteslag. Tilstanden kan være genetisk, og drengen fik senere to familiemedlemmer diagnosticeret med lang-QT-syndrom.
Dr. Ronald Kanter, en kardiolog og direktør for elektrofysiologi ved Nicklaus børnehospital i Miami, som ikke var involveret i rapporten, sagde, at han ikke havde hørt om elektroniske spil, der udløste problemer med hjerterytmen inden denne undersøgelse. Kanter sagde imidlertid, at han ikke var overrasket over, at det skete.
"Alt, der forårsager en pludselig bølge af kroppens stresshormon adrenalin, kan sætte sårbare patienter i risiko for at gå i en farlig hjerterytme," fortalte Kanter til Live Science.
Både long-QT-syndrom og CPVT er berygtede for at forårsage hjerterytmeproblemer, der udløses af følelsesmæssig stress, ud over fysisk stress, tilføjede han.
"Disse elektroniske spil er følelsesmæssigt stressende, det er en del af spændingen ved dem," sagde Kanter. "Det burde ikke overraske nogen virkelig."
Hjerteforhold, der kan føre til farlige rytmeproblemer, er ikke så sjældne, sagde Kanter.
Imidlertid er "sandsynligheden for, at en ung, der deltager i elektronisk spil, der har en begivenhed, sandsynligvis meget meget usædvanligt," i betragtning af at så mange unge mennesker udfører denne form for spil, sagde han.
Det er på nuværende tidspunkt uklart, om børn med hjerterytmeproblemer bør undgå at spille elektroniske spil. Den nye rapport ser ud til at være en af de første, der forbinder hjerterytmeproblemer med elektronisk spil. ”Vi ved ikke, hvilken slags risiko deres egentlig er,” sagde Kanter.
Desuden fik børn, der fik diagnosen hjerterytmeproblemer, engang fortalt, at de ikke kunne spille højintensitetssport. Men nu ændrer selv disse anbefalinger sig, sagde Kanter.
For eksempel kan personer med lang-QT-syndrom i nogle tilfælde være i stand til at deltage i konkurrencedygtige sportsgrene efter nøje gennemgået risici og fordele med en læge, siger Mayo Clinic.
Kanter sagde, at der sandsynligvis vil være en del diskussion og forskning i fremtiden, om børn med hjerterytmeproblemer bør undgå elektroniske spil. Med denne ene rapport, "vi er kun i begyndelsen af denne oplevelse," sagde han.
