Den ærverdige 'gamle tro mod meteorbrusere' er ved at trykke på i denne uge, da August Perseids træder op til deres årlige præstation. Observatører rapporterer allerede om forbedrede priser fra denne sidste weekend, og de næste par morgener er afgørende for at fange dette sikker-brand meteorbrusebad.
Først her er en hurtig oversigt over udsigterne for 2015. Toppen af bruser ifølge den teoretiske modellering udført af Jérémie Vaubaillon projicerer et bredt tidligt maksimum startende onsdag den 12. august kl. 18:39 UT / 2: 39 PM EDT. Dette favoriserer det nordøstlige Asien i de tidlige morgentimer, da støvsporet fra 1862, der blev fastlagt af Comet 109P Swift-Tuttle - kilden til Perseids - passerer 80.000 km (20% af afstanden mellem Jorden og Månen, eller omtrent det dobbelte af afstanden til geostationær kredsløb) fra Jorden. Dette er værd at bemærke, da sidste gang vi mødte denne samme strøm var 2004, hvor Perseids behandlede observatører med forbedrede priser op mod 200 i timen. Typisk udviser Perseids en Zenithal timepris (ZHR) på 80-100 pr. Time i de fleste år.
Dette omsættes til en lokal top for observatører verden over om morgenen den 12. og 13. august. Kometen 109P Swift-Tuttle kredser om solen en gang hvert 120 år og nåede sidst perihelion i 1992, hvilket forbedrede persiets satser gennem 1990'erne.
Bor du ikke i det nordøstlige Asien? Fortvivl ikke, da meteorbyger som Perseids kan udvise brede flere toppe, der kan ankomme tidligt eller sent. Morgen før daggry er det bedste tidspunkt at spionere meteorer, da Jorden er vendt fremad i meteorstrømmen forbi lokal midnat og skynder sig med hovedet ind i den kommende strøm af meteoraffald. Det er en metafor, som vi Floridians kender alt for godt: Forruden på bilen får alle bugs!
Vejrperspektiver - især skydække eller forhåbentlig manglen på det - er en faktor i enhver observatørs sind, der fører frem til en vellykket meteorjagtekspedition. Heldigvis her i USA sydøst er augustmorgen typisk klar, indtil opvarmning om dagen giver plads til tordenvejr eftermiddag. Cirka 48 timer ude ser vi gunstige muligheder for cloud-dækning for alle i CONUS undtagen måske USA nordøst.
Månen er også under 48 timer fra Ny på onsdag, hvilket giver mulighed for mørke himmel. Dette er den nærmeste Nymåne til toppen af Perseids, vi har haft siden 2007, og det vil ikke være så tæt igen før i 2018.
Sjov kendsgerning: August Perseids, October Orionids, Leon Leonids OG december Geminiderne er nogenlunde fordelt på kalenderen på en sådan måde, at hvis Månefasen er gunstig for et brusebad i et bestemt år, vil det næsten altid være gunstigt (og vice versa) også på de andre.
Himmelobservatører har observeret de årlige Perseid-meteorer siden antikken, og bruser kaldes ofte 'The Tears of Saint Lawrence.' Romerne martyrerede Saint Lawrence på et varmt gitterjern den 10. augustth, 258 e.Kr. Den strålende krydser fra stjernebilledet Perseus i begyndelsen af august og sidder lige på grænsen til Cassiopeia og Camelopardalis den 12. augustth ved højre opstigning 3 timer 10 'og deklination + 50N 50.' Teknisk set bruser skulle gerne har den tungetvridende moniker af 'Camelopardalids' eller måske 'Cassiopeiaids!'
De sidste par år har der været respektabel aktivitet fra Perseidsrådets side:
2014- ZHR = 68 (Full Moon-år)
2013- ZHR = 110
2012- ZHR = 120
2011- ZHR = 60 (Full Moon-år)
2010- ZHR = 90
Du kan se den lysforurenende virkning af næsten Full Moon på de foregående år nævnt ovenfor. Lysforurening har en drastisk effekt på antallet af Perseids, du ser. Husk, at en ZHR er en ideel sats, forudsat at strålingen er direkte overhead og himmel er perfekt mørke. De fleste observatører vil se markant mindre. Vi kan godt lide at se i en vinkel omkring 45 grader fra strålingen for at fange meteorer i sidelang profil.
Billedning af Perseids er så simpelt som at indstille en DSLR på et stativ som at tage lange eksponeringer af himlen med en vidvinkellinse. Sørg for at tage flere testbilleder for at få kombinationen af f-stop / ISO / og eksponering helt passende til de nuværende himmelforhold. I år tester vi et nyt intervalometer for at tage automatiske eksponeringer, mens vi tæller meteorer.
Overskyet? NASA TV sporer Perseids live onsdag den 12. augustth starter ved 22:00 EDT / 02: 00 UT:
Husk, at du ikke har brug for sofistikeret gear for at se Perseids… bare et fungerende sæt 'Mark-1 øjenkugler'. Du kan endda 'høre' meteorpinger på en FM-radio lejlighedsvis svarende til lynstatisk, hvis du bare indstiller til en ubrugt sted på urskiven. Nogle gange vil du endda høre en fjern radiostation komme i fokus, da den afspejles fra en ioniseret meteorsti:
Og hvis du tæller meteorer, skal du ikke glemme at rapportere 'dem til Den Internationale Meteororganisation og tweet' dem ud under hashtag #Meteorwatch.
Held og lykke og god meteorjagt!
