Billedkredit: NASA
Efter sin anden dag i rummet fangede Atlantis den internationale rumstation og anløb dokken. Den første rumvandring er planlagt til i morgen, når astronauterne Steve Smith og Rex Walheim forlader rumfærgen og hjælper med at skabe de første forbindelser mellem fagstationen og stationen. Der planlægges yderligere tre rumvandringer.
Atlantis anbragte forsigtigt ved Den Internationale Rumstation i morges over det sydlige Kina, og satte scenen for installationen af en 13 1/2 ton stammestruktur til komplekset i morgen og den ultimative udvidelse af ISS til længden af en fodboldbane.
Kommandør Mike Bloomfield guidede Atlantis til en sammenkobling med den forreste dokkehavn i stationens Destiny Laboratory klokken 11:05 kl. Central tid, da de to køretøjer sejlede i en højde af 240 statut miles. Dockingen kulminerede med en møde-møde, der blev henrettet af Bloomfield og pilot Steve Frick. Da Atlantis anklagede, ringede Expedition Four Flight Engineer Dan Bursch, en marinekaptajn, ISS-skibets klokke for at hilse på den ankomne shuttle-besætning.
Cirka to timer senere, kl. 01:07. Central tid, da de to fartøjer fløj over New Zealand, svingede luger mellem Atlantis og stationen, og de ti besætningsmedlemmer hilste hinanden inde i Destiny og markerede ankomsten af de første besøgende til ekspedition Fire Commander Yury Onufrienko, Flight Engineer Carl Walz og Bursch, siden de trådte ind i ISS i december til starten af deres seks måneders mission.
Efter en sikkerhedsindberetning til shuttle-astronauterne fra Onufrienko, begyndte de to besætninger at overføre gear til den første rumvandring i morgen af Steve Smith og Rex Walheim såvel som eksperimenter, der skulle huse i Destiny.
Ellen Ochoa sluttede sig til Bursch for at gå i gang med procedurerne for brugen af stationens Canadarm2 robotarm i morgen, som vil blive brugt til at gribe og fjerne 13? ton S0 (S-Zero) Truss fra Atlantis? lasteplads til parring med en fangstanordning øverst i Destiny. Smith, Walheim, Jerry Ross og Lee Morin vil gennemføre fire rumvandringer for elektrisk og strukturelt at parre S-Zero til Destiny den næste uge. Ochoa manøvrerede armen og kontrollerede, at den er i god stand til at støtte S-Zero-operationerne torsdag.
Smith og Walheim opsætter alt udstyr i Quest Airlock på ISS, hvorfra de vil montere den første af de fire rumvandringer for at indsætte to af de fire monteringsstivere til Destiny og for at bringe magt til den nye fagstol fra det amerikanske laboratorium. Ochoa er planlagt til at gribe S-Zero omkring kl. 17 Central tid med den første rumvandring, der er sat til at komme i gang omkring kl.
Atlantis og ISS er i fremragende form og kredser rundt om Jorden hvert 90. minut i en bane, der hælder 51,6 grader til hver side af Ækvator.
De to besætninger begyndte en otte-timers søvnperiode kl. 07:44 Central tid i aften og vil blive vækket klokka 3:44 torsdag formiddag til den fjerde missionstid.
Original kilde: NASA News Release
