Efter uges søgning efter årsagen til et mystisk udbrud af vapingrelaterede lungesygdomme overalt i USA, siger sundhedsembedsmænd nu, at THC-holdige produkter kan spille en vigtig rolle i disse sygdomme.
I dag (27. september) frigav embedsmænd fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en ny rapport om udbruddet, der viser, at mere end tre fjerdedele af patienter landsdækkende rapporterede at bruge dampprodukter, der indeholder THC, den aktive ingrediens i marihuana.
En anden rapport, der fokuserede på patienter i Illinois og Wisconsin, fandt ligeledes, at langt de fleste af de individer rapporterede ved hjælp af THC-holdige vapingprodukter. De rapporterede især om anvendelse af vaping-patroner, der var "forudfyldt" med THC, hvilket betyder, at patronerne allerede var fyldt og pakket, før brugeren fik dem.
Hvad mere er, de fleste af patienterne rapporterede, at de fik vapingprodukterne fra uformelle kilder, f.eks. Fra gaden eller fra venner eller en forhandler.
Stadig understregede embedsmænd, at de ikke ved med sikkerhed, hvad der forårsager udbruddet, idet de siger, at de ikke kan udelukke ikke-THC-holdige produkter som mulige risici.
"Udbruddet peger i øjeblikket på en større bekymring omkring THC-holdige produkter," sagde Dr. Anne Schuchat, civilsekretærdirektør for CDC, på en nyhedskonference i dag (27. september). Men "vi ved ikke, om det eneste risikable stof til lungeskade er THC-holdige produkter."
Indtil videre har udbruddet, der først blev identificeret i juli, syget mere end 800 mennesker i 46 stater, ifølge CDC. Af disse er 12 mennesker døde af vapingrelaterede sygdomme.
Mange af de syge er teenagere eller unge voksne; omkring 62% af sagerne drejer sig om 18- til 34-årige, og 16% af individerne er under 18 år.
Patienter rapporterede om symptomer som åndenød, hoste og brystsmerter, og nogle rapporterede kvalme, opkast, feber og vægttab. De fleste af sygdommene har været alvorlige, hvor langt de fleste kræver indlæggelse på hospitalet, og mange kræver behandling på intensivafdelingen.
For en af de nye rapporter, der offentliggøres i dag i CDC-tidsskriftet Morbiditet og dødelighed Weekly Report (MMWR), analyserede forskere oplysninger fra 514 patienter i hele USA. De fandt, at 77% af patienterne rapporterede at bruge vapingprodukter, der indeholdt THC eller både THC og nikotin i måneden før deres symptomer startede. Kun en lille del af patienterne, 16%, rapporterede, at de udelukkende anvendte nikotinholdige e-cigaretter.
For den anden rapport, der også blev offentliggjort i dag i MMWR, gennemførte statslige sundhedsembedsmænd i Illinois og Wisconsin detaljerede interviews med 86 patienter i de to stater. I disse interviews rapporterede 87% af patienterne, at de anvendte dampprodukter indeholdende THC, og af disse var næsten alle (96%) i form af emballerede, forudfyldte damppatroner.
Generelt rapporterede patienter om 87 forskellige mærker af e-cigaretprodukter. Selvom der ikke blev rapporteret om et enkelt mærke af alle patienter, rapporterede to tredjedele (66%) af patienterne ved hjælp af et mærke, der hedder Dank Vapes, et sortmarked "brand" af vapingprodukter. Dank Vapes ser ikke ud til at være et enkelt firma, men snarere en mærkeemballage, der anvendes af sælgere af uregulerede dampprodukter, ifølge Inverse.
Tjenestemænd understregede også, at de ikke kender det nøjagtige stof, der forårsager disse sygdomme. Tidligere rapporter sagde, at der var fundet et stof kendt som vitamin E-acetat, en olie afledt af vitamin E, i nogle produktprøver taget fra patienter. Derudover fandt en analyse bestilt af NBC News et andet stof, et pesticid kaldet myclobutanil, i 10 THC-fordampningspatroner opnået fra ikke-licenserede forhandlere. Dette pesticid kan omdannes til det kemiske brintcyanid, når det brændes, rapporterede NBC News.
Mens undersøgelsen af udbruddet pågår, anbefaler CDC, at folk overvejer at afstå fra at bruge e-cigaretprodukter, især dem, der indeholder THC.
