Har du nogensinde set månen dækker en stjerne? Der er en stor chance for at se netop en sådan begivenhed i den kommende weekend, når den voksende, gibbous Moon opstår (passerer foran) den lyse stjerne Aldebaran i store dele af Nordamerika lørdag aften den 4. marts.
Aldebaran, der skinner med en styrke på +0,85, er den lyseste stjerne, der ligger langs Månens bane i den aktuelle periode, og er en af fire +1st Størrelse stjerner, som Månen kan forekomme. De andre tre er Regulus, Antares og Spica. Dette er den 29. i en række af 49 okkultationer af Aldebaran overalt i verden fra den 29. januarth, 2015 til 3. septemberrd, 2018, hvilket betyder Aldebaran gemmer sig bag Månen en gang hver lunning, når den krydser gennem stjernebilledet Tyren og Hyades åbne stjerne klynge i 2017. Ligesom formørkelser, der hører til den samme saros cyklus, skifter hinanden på hinanden følgende okkultationer af lyse stjerner vestover med ca. 120 grader vestlig længde og kører langsomt mod nord. Europa oplevede sidste måneds okkultation af Aldebaran, og Asien er op næste måned den 1. april.
Alle sammenhængende 'nedre 48 stater' undtagen det nordlige New England ser lørdag aftens okkultation og under mørke himmel for at starte. Det er en tæt miss for Canada. Mexico, Mellemamerika og Caribien vil også være vidne til begivenheden under mørke himmel. Hawaii vil se begivenheden under himmel om dagen. Vi kan attestere, at dette virkelig er muligt ved hjælp af binocs eller et teleskop, da vi fangede Aldebaran nær månen på dagen under sidste måneds begivenhed.
Okkultationer giver os en chance for at se en splittet sekund magisk handling i et univers, der ofte udfolder sig over æoner og epoker. Bevægelsen, du ser, er for det meste månens, og i mindre grad, jordens, når stjernen pludselig 'blinker ud'.
Observatører i nordlige niveaustater kan være vidne til et ekstra skue, da Aldebaran græsser den nordlige del af Månen. Dette kan skabe et uforglemmeligt syn, da stjernen successivt blinker ind ud bagfra månetopper og dale. Græselinien for lørdag aften følger den amerikanske / kanadiske grænse fra staten Washington, Idaho og Montana, og transekterer derefter North Dakota, Minnesota lige under Duluth og det nordlige Wisconsin, Michigan og New York og Connecticut. Brad Timerson over på den internationale Occultation Timing Association har en god side opsat til omstændighederne for græsningsbegivenheden, og IOTA har en side med detaljer om indtræden (start) og udgangstider for begivenheden for bestemte byer.
Du kan se okkultationen af Aldebaran med det blotte øje, intet teleskop over kikkert kræves, selvom det også er sjovt at følge med optik. Indtrængningen langs Månens ledende mørke lem er altid mere dramatisk, mens genoptræden på den lyse lem er en mere subtil affære.
En simpel video målrettet afokalt gennem et teleskop okular kan let fange begivenheden. Vi kan godt lide at køre WWV-radio på AM-bølgen i baggrunden under videooptagelse for at få en god tid til at hacke begivenheden på lyd. Til sidst skal du konfigurere tidligt, se disse batteriniveauer i den frigide marts nat, og sørg for at afbalancere dine eksponeringstider for at fange både Aldebaran og Månens blændende lem.
Nogen Live-casting af begivenheden? Det vil være en hård lav til horisonten her i det centrale Florida, men en livestream ville helt sikkert være muligt for folk vestpå med Aldebaran og månen højt på himlen. Fortæl os om eventuelle planlagte webcasts, og vi reklamerer i overensstemmelse hermed.
Månen forekommer også flere andre lyse stjerner denne uge, hvilket fører frem til en okkultation af Regulus den 10. martsth favoriserer det sydlige Atlanterhav. Læs alt om okkultationer, formørkelser, kometer og mere i vores gratis e-bog, 101 astronomiske begivenheder for 2017 fra Space Magazine.
Gå ikke glip af lørdag aftens fantastiske okkultation, og fortæl os om dine historier om astronomisk trængsel og triumf.
-Send disse astrobilleder til Space Magazine Flickr-forum, og du ser måske bare dem vist her i en fremtidig artikel.
