Ud til det ene hjørne af NGC 346, en stjerne klynge i Lille Magellanisk Sky, er der en fantastisk kollision mellem to stjerner. Nå, ikke stjernene i sig selv, men de kraftige vinde, de sprøjter ud.
De to stjerner kaldes samlet HD 5980. De er et binært stjernesystem adskilt med kun 90 millioner kilometer; dette er omtrent halvdelen af afstanden fra Jorden til Solen. En stjerne har 50 gange solens masse, mens den anden vejer 30 gange solens masse. Og begge stråler mere end en million gange solens energi. Det er godt at vide, at de er en hel galakse væk fra os.
Og begge stjerner producerer frygtindgydende stærke solvinde, som hver dumper jordens masse i rummet hver måned og derefter fremskynder denne masse væk med trykket fra alle de fotoner, de udsender. Da stjernerne er så tæt på hinanden, interagerer deres solvind. Og hvor disse solvindene kolliderer ... kig ud.
Nye billeder fra ESAs XMM-Newton Observatory målte røntgenudgangen fra denne kollisionszone og fandt, at energien fra kun røntgenstråler er 10 gange mængden af energiydelse fra vores egen sol. Ved at studere samspillet mellem vinden kan astronomer beregne, hvordan de ændrer sig over tid.
Original kilde: ESA News Release
