Føler du dig heldig? Begivenheder som Comet Siding Spring-strategien fra Mars i oktober sker kun cirka en gang hvert otte millioner år, ifølge NASA.
Og efter at vi blev behandlet med spektakulær udsigt fra agenturets rumfartøj (se for eksempel Curiosity and Opportunity og MAVEN), har vi nu friske billeder denne måned fra en indisk mission. NASA har også frigivet videnskabelige resultater, der antyder, at kemien i Mars 'atmosfære kunne ændres for evigt fra det nære møde.
”Billedet i midten viser en stribe… udstråler ud fra kometens kerne (uden for ramme), muligvis angiver jet fra [kometens kerne,” skrev Indian Science Research Organization om ovennævnte billedsekvens på sin Facebook-missionsside .
”Stråler repræsenterer normalt udgassningsaktivitet fra [kom] -kernens udluftninger og frigiver støv og iskrystaller. Udgasningsaktiviteten stiger gradvist, når kometen bevæger sig tættere på Solen. ”
Kometens støv producerede sandsynligvis et meteorbrusebad eller en meteor storm, da partikler fra det styrtede ned i den øvre atmosfære, som "bogstaveligt talt ændrede kemi," tilføjede Jim Green, direktør for NASAs planetariske videnskabsafdeling, i en nylig diskussion fremhævet på en agenturblog.
Agenturet siger, at støvet skabte fordampede metaller, som til sidst vil omdanne til støv eller "meteorisk røg." MAVEN (som står for Mars Atmosphere og Volatile EvolutioN) overvåger de langsigtede virkninger. Mulige resultater inkluderer skyer i høj højde eller på det mest ekstreme, måske permanent ændring af, hvad atmosfærens kemi er. Ikke en dårlig ting for en mission at studere kort efter, at den ankom til Mars.
Du kan se flere videnskabelige resultater fra NASAs studier af Siding Spring i denne nylige Space Magazine-historie fra Bob King, der snakker mere detaljeret om meteorbrusebadet, nye lag i Mars-atmosfæren og det allestedsnærværende støv.
