Arkæologer opdagede for nylig en gammel fortabt by nord for Tel Aviv. Denne store 5.000 år gamle by, travle med omkring 6.000 mennesker, var den "tidlige bronzealder New York" i regionen og sandsynligvis en af de første komplekse byer i det, der nu er Israel, ifølge udgravningsdirektører ved Israel Antiquities Authority.
Det arkæologiske sted, En Esur, beliggende nær Wadi Ara-dalen i det nordlige Hasharon, ligger omkring 57 mil nord for Tel Aviv og har gennemgået udgravninger de sidste par år som forberedelse til opførelsen af en ny vej.
Under disse udgravninger opdagede arkæologer den gamle by - en af de største, der blev afsløret i Israel, som er omgivet af en befæstningsmur, ifølge en erklæring fra Israel Antiquities Authority. Byens intrikate design af boligområder og offentlige områder, gader og gyder peger på det organiserede samfund og det sociale hierarki, der måtte have eksisteret på det tidspunkt, ifølge erklæringen.
Arkæologerne afslørede også millioner af keramikfragmenter, flintværktøjer, basaltstenkar og et stort tempel fyldt med forbrændte dyreknogler og figurer - såsom et af et menneskeligt hoved, der indeholdt et seglindtryk af menneskelige hænder løftet i luften. I templets gårdsplads fandt arkæologer et kæmpe stenbassin, der indeholdt væsker, mest sandsynligt for religiøse ritualer, ifølge erklæringen.
"Dette er en enorm by - en megalopolis i forhold til den tidlige bronzealder, hvor tusinder af indbyggere, der lever af landbrug, boede og handlede med forskellige regioner og endda med forskellige kulturer og kongeriger i området," sagde Itai Elad, Yitzhak Paz og Dina Shalem, direktørerne for udgravningen, sagde i erklæringen. De fandt bevis for to kilder, der kunne indikere, at folk tjente penge på landbrug, ifølge erklæringen.
Desuden blev byen bygget i en periode, hvor befolkningen i landdistrikterne i området begyndte at urbanisere sig og sandsynligvis havde et system på plads til at hjælpe med at planlægge byen. ”En sådan by kunne ikke udvikle sig uden at have bag sig en vejledende hånd og en administrativ mekanisme,” sagde de. "Dens imponerende planlægning, de værktøjer, der er bragt til Israel fra Egypten, der findes på stedet, og dets sælindtryk er bevis på dette." Under nogle af husene afslørede arkæologerne også bevis for en endnu ældre by, der stammer omkring 7.000 år tilbage til den kolkolitiske periode.
Virksomheden, der indledte udgravningerne til vejbygningsprojektet, Netivei Israel, planlægger nu at bygge vejen højt over ruinerne for at beskytte dem, ifølge erklæringen.
