Fra blomster, der spontant lukker deres kronblade til hundreder af tusinder af laks, der vasker i land, havde formørkelsen i går (21. august) en direkte skræmmende indvirkning på naturen, ifølge forskere, der observerede virkningerne.
Flere eksperimentelle projekter var rettet mod at registrere dyrenes svar på formørkelsen, herunder iNaturalist-appen, der opmuntrede folk til at registrere observationer under og efter helheden, sagde Rebecca Johnson, borgervidenskabsforskningsdirektør ved California Academy of Sciences i San Francisco. Johnson hjalp sammen med kolleger i spidsen for indsatsen for at samle disse observationer og sile gennem dem, når solen var kommet tilbage.
Det viste sig, at solformørkelsen ikke bare fik mennesker til at gå skøre og forkæle sig med underlig opførsel; det havde også en lang række effekter på dyr og planter i den naturlige verden. Fra uønskede heste til sultne fisk, her er nogle af de mest interessante virkninger af formørkelsen på naturen.
Kæledyr
Det er ingen overraskelse, at dyr påvirkes af formørkelsen; når alt kommer til alt, mange har stærke dag-nat adfærdsmønstre, der er bundet til cyklusser af lys og mørke såvel som temperatur. Tidligere har forskere observeret en bisarr opførsel hos insekter, chimpanser og bavianer som svar på formørkelser, rapporterede Live Science tidligere.
Men gårsdagens formørkelse var anderledes, idet den forekom i et så vidt befolkede område; Derfor var mange forskellige eksperimenter i gang for at samle observationer af borger-videnskab, sagde Johnson. Indtil videre har over 500 mennesker, der bruger iNaturalist-appen, foretaget omkring 2.100 observationer, der involverer omkring 350 forskellige arter, sagde Johnson. Naturligvis var de dyr, der blev mest observeret, Fidos og Fifis, der fulgte med mennesker på deres formørkelsesvisningsture. Mange af rapporterne, der kom ind i Johnson, var af hunde, der syntes at reagere på formørkelsen under totaliteten, sagde hun.
Mens der kom rapporter om katte, der ser ud til at være forstyrrede, er det lidt hårdere at dechiffrere deres opførsel, sagde Johnson. For eksempel bemærkede Sean Carroll, en teoretisk fysiker ved California Institute of Technology, på Twitter, at den himmelske anomali "spookede" en af sine katte, mens den anden forblev dens "chill" selv. "Personlighed tilsidesætter astronomi," konkluderede Carroll. Generelt er det lidt hårdere at finde ud af, hvorfor en huskat gør noget, siger Johnson.
"Jeg ville være virkelig afsky for at prøve at finde ud af, hvad min kat faktisk gjorde," fortalte Johnson til Live Science. "Men hunde, deres opførsel er lidt mere gennemsigtig."
Bondegårdsdyr
Indenlandske kyllinger reagerede også på den himmelvindende virkning, men de virkede stærkere påvirket af temperaturen, sagde Tim Reinbott, direktør for feltoperationer ved College of Agriculture på University of Missouri, hvor han hjælper med at drive en landbrugsforskningsgård.
Formørkelsesdagen var varm, men da solen var blokeret, faldt temperaturen markant. Den mest bemærkelsesværdige effekt på kyllingerne var, at de kom ud under deres hønsehætte, hvor de normalt gemmer sig under dagens varme. Derefter begyndte de i det store hele at pleje sig selv, som de normalt gør om aftenen. Da solen vendte tilbage, gik de tilbage til at gemme sig under deres coops, sagde Reinbott.
Heste syntes også at være uhyggelige af formørkelsen.
"Efter formørkelsen var forbi, blev følene bare vanvittige," fortalte Reinbott til Live Science. "De begyndte at whinnying, de begyndte at løbe, hoppe. Jeg antager, at de følte det som om det var aften."
Insekter, fugle og andre væsener
Reinbott bemærkede også, at insekter ændrede deres melodi.
”Lige før formørkelsen, cikaderne, fik insekterne virkelig højt, og så når det kom til formørkelsen, blev alt stille,” sagde Reinbott. "Det var lidt uhyggeligt."
Borgerobservatører, der bruger iNaturalist-appen, bemærkede også adskillige rapporter om fugle, der flyver i store formationer, såvel som fugle (især kolibrier), der ændrede deres sangmønstre, enten blev meget støjende eller går stille på ulige tidspunkter, sagde Johnson.
Og Reinbott hørte rapporter fra venner, der fiskede, at formørkelsen påvirkede deres fangster.
"Lige før totaliteten, boom, begyndte den store fisk at slå!"
Det er sandsynligvis fordi store fisk, som bas, har tendens til at fodre tidligt om morgenen og tidligt på aftenen, og de mørkere himmel forvirrede dem, sagde Reinbott.
Andre påvirkninger
Ikke enhver begivenhed i naturen skyldtes underlig dyreopførsel i sig selv. F.eks. I en virkelig bisarr forekomst, rev de usædvanligt stærke tidevand forårsaget af formørkelsen en netto penning laks på en fiskeopdræt nær Bellingham Bay i Washington. Op til 305.000 atlanterhavslaks skyllede i land i disse farvande, alt takket være formørkelsen, rapporterede The Seattle Times. (Tjenestemænd i området opfordrer folk til at fange så mange af disse løsne laks som muligt, da de udgør en miljøfare for området og kan true vild stillehavslaks, der er hjemmehørende i habitatet, rapporterede Times.)
Og planter, som åbenbart er afhængige af lys til fotosyntesen, viste også interessante effekter. F.eks. Klikkede mange borgerobservatører på billeder af blomster som morgenherlighed eller hibiskus, som typisk lukker om natten, gør det samme som totaliteten nærmet sig, og åbner derefter igen, når solen vendte tilbage, sagde Johnson.
