Det nyligt lancerede japanske Hinode-rumfartøj indtaster nogle fantastiske nye fotografier af solen som en del af dens kassefase.
Rumfartøjet flyver i en sol-synkron polær flyvebane, der gør det muligt for dens instrumenter at forblive i sollys i 9 måneder af årene. Hvad angår instrumenter er Hinode udstyret med tre: det soloptiske teleskop, røntgen-teleskopet og det ekstreme ultraviolette billedspektrometer.
Først op, det soloptiske teleskop, giver rumfartøjet mulighed for at se forstørrede udsigter over solens overflade. Dette afslører solkonvektion, hvor gas stiger og falder i fotosfæren. Det vil også være i stand til at registrere og måle styrken og retningen for Solens magnetfelt.
Dernæst afslører røntgenteleskopet Solens korona; dens ydre atmosfære. Dette er den region, der gyder de massive koronale masseudsprøjtninger, der kan sende materiale mod Jorden, forstyrre kommunikationen og skabe smukke auroras.
Det sidste instrument er Extreme-Ultraviolet Imaging Spectrometer. Denne gadget måler hastigheden på solmateriale og giver astronomer mulighed for at måle temperaturen og densiteten af solens ydre atmosfære.
Hinodes fulde videnskabsmission begynder i slutningen af december. Kalibreringerne slutter, og videnskabelige observationer på fuld tid begynder.
