Royal Observatory Greenwich i England var den perfekte ramme for at annoncere vinderne af dette års Astronomy Photographer of the Year-konkurrence, og jeg var privilegeret at være til stede ved ceremonien torsdag aften. ”Vi blev virkelig sprængt af kvaliteten af alle de næsten 500 poster i år,” sagde Marek Kukula, den offentlige astronom ved Royal Observatory Greenwich. ”Så lykønskning til alle, der har deltaget, men især tillykke til de 22 vindere i aften.”
Den samlede vinder i år var Tom Lowe fra USA med dette forbløffende billede af vores Mælkevej. ”Jeg må sige, disse billeder fanger perfekt ånden i Årets astronomi-fotograf,” sagde Kukula ved prisceremonien, ”med ikke kun den smukke komposition, hvor træet følger buen på Mælkevejen, men også forbindelse mellem ting i rummet og ting på Jorden. Bristlecone fyrretræer, som du ser i forgrunden, er nogle af de ældste levende ting på Jorden, men alligevel er de dværgede af det lys, der skinner bag dem, der har rejst i næsten 30.000 år. Det er bare et smukt koncept. ”
Se flere af vinderne nedenfor.
"Efter succes med sidste års konkurrence udfordrede vi alle igen til at tage de bedste fotografier af solsystemet og videre," sagde Dallas Campbell fra "Bang Goes the Theory" på BBC, "der fortsatte begivenheden sammen med Kukula. ”Vi bad folk om at indsende fotografier i fire kategorier: Jorden og rummet, Vores solsystem, Deep Space og Young Astronomy Photographer. Vi tilføjede også to nye kategorier: People and Space og Best Newcomer. ” Udover at være den samlede vinder var Lowes billede (øverst) vinderen af kategorien Jord og rum.
Dette fantastiske billede af en total solformørkelse af Anthony Ayiomamitis fra Grækenland vandt kategorien “Our Solar System”. ”På formørkelsesdagen var skyerne til stede overalt, og kun en time før første kontakt (delvis fase) klarede himlen,” sagde Ayiomamitis “… og de ryddet smukt og med uberørt gennemsigtighed. Der var en svag vind, især øverst på taget på Institute of Nuclear Physics, men det var en meget lille pris at betale. ”
Under en formørkelse er Solens korona synlig, men dette billede fanger endda, hvordan Solens magnetiske felter fordrejer og former koronaens superopvarmede gas til løkker og streamere.
Den britiske amatørastronom Nick Smith var til stede ved ceremonien, og han var nummer to i denne kategori med dette skarpe billede af Jupiter. Han modtog også en "meget rost" pris for sit billede af Sinus Iridium på Månen.
Jeg havde chancen for at tale med Smith, og han sagde, at han brugte et Celestron C14 14-tommer Schmidt-Cassegrain-teleskop med et Tele Vue 1.8x Barlow-objektiv og et Lumenera Infinity 2-1M CCD-kamera. ”Jeg har lavet astrofotografering i cirka 5 år,” sagde han. ”Sidste år havde jeg samme resultater, en runner up og en blev meget rost, så jeg venter stadig på den undvigende sejr!”
Dette absolut fantastiske billede taget af Rogelio Bernal Andreo fra USA viser vidvinkelbillede af stjernebilledet Orion med de tre lyse stjerner i Orions bælte til venstre for dette billede. Her afslører imidlertid en lang eksponering en episk vista af støv og gasskyer, som er for svage til at kunne ses med det blotte øje. Dette er et enormt område med plads hundreder af lysår på tværs. Det indeholder adskillige kendte astronomiske seværdigheder, herunder Horsehead Nebula (nederste centrum) og Orion Nebula (øverst til højre).
Den fjerde kategori var for unge astrofotografer, og dette fantastiske billede af en ringformet solformørkelse taget af den 14 år gamle Dhruv Arvind Paranjpye fra Indien. Denne type perfekte cirkel forekommer, når Månen er for langt fra Jorden til fuldstændigt at dække Solens skive, og Paranjpye fangede øjeblikket perfekt, da en lys ring optrådte, da den afdækkede del af Solen skinnede rundt på månens kanter og gennem et tyndt sky med sky.
Denne runner-up vinder i kategorien unge astronomer blev taget af Laurent V. Joli-Coeur fra Canada, som er 13 år gammel. Han deltog på ROG til prisceremonien og kommenterede, at han var i familiens bil sammen med sin mor, da han så en smuk solenergi gennem taget. ”Jeg brugte min mors kamera, et simpelt DLSR-kamera,” fortalte Joli-Coeur til Space Magazine. ”Jeg bad min mor stoppe bilen, og jeg tog billedet i manuel tilstand og var meget tilfreds med, hvordan det viste sig.” Kameraet var et Canon Digital Rebel DSLR-kamera med et Canon EF-S 18-55 mm objektiv. Jeg spurgte, om dette billede var det første forsøg på nogen astrofotografering for ham, men han sagde, "Faktisk laver jeg en masse månefotografering og bredt feltbillede af Mælkevejen og solenergier." Så kig efter flere billeder fra ham i fremtiden.
Jeg var nødt til at inkludere dette "stærkt anbefalede" billede i den unge astronomegruppe af Elias Jordan, 15 år, som jeg følger på Twitter. "Tak allesammen!" sagde han på Twitter, ”Det var svært at holde nyheden fra dig i tre uger!”
Dette er det vindende billede i en ny kategori i år, ”Mennesker og rum”. I et par dage hvert år skinner indstillingen Sun direkte gennem buegangen til en stor klippeformation ved Pfeiffer Beach i Big Sur, Californien, og Steven Christenson fangede begivenheden plus de mennesker, der så på. En af dommerne, Sir Patrick Moore, sagde "Det er en sjælden begivenhed - det sker kun en gang om året, og fotografen har draget fuld fordel - kompositionen er fabelagtig."
En anden ny kategori i år var “Bedste Newcomer”, vundet af Ken Mackintosh fra England med dette billede af Whirlpool Galaxy.
”Jeg er heldig,” fortalte Mackintosh til Space Magazine. ”Jeg er lige begyndt at lave astronomisk fotografering for lidt over et år siden, og jeg siger, at jeg er heldig, fordi jeg tog dette billede for omkring et år siden og bare skrabet næppe ind i tidsbegrænsningen. Når jeg ser billederne i de andre kategorier, tror jeg, at næste år vil jeg virkelig kæmpe for at vinde noget, fordi vinderne i år bare kæber tabt. ”
Mackintosh brugte Canon 450 DSLR sammen med et Max Vision 127-teleskop. Han sagde, at han har været interesseret i astronomi siden han var ung, men ikke var aktiv i astronomi i mange år. ”Jeg gik i erhvervslivet og mistede fuldstændigt kontakten med astronomi, indtil for ca. et år siden, da jeg kørte rundt i Flickr og så denne konkurrence, og min interesse blev fuldstændigt genherret. At tage billeder som dette er der meget arbejde og frustration, men når du får en god, er det helt værd, og det holder dig i gang. Jeg er så glad for, at de har startet denne konkurrence, da den virkelig gav mig en masse motivation. ”
Utroligt nok tog han dette billede fra sin baghaven i Sussex, så han vil have, at andre interesserede i astrofotografering skal vide, at selv i byområder kan astronomi og astrofografi gøres. ”I de sidste par år er udstyret blevet tilgængeligt til rimelige priser, der er kraftigt nok til at tage billeder som dette,” sagde han. ”Jeg kan ikke understrege nok, at dette faktisk ikke er så svært at gøre, så enhver, der har interesseret sig for astronomi og fotografering, det er ikke så svært. Problemet kommer i form af finesse og kunst at afslutte billederne. Det er næsten som den kunstneriske side er lige så vanskelig som den tekniske. Men når teknologien forbedres, vil den side af den blive meget lettere. ”
Årets astronomifotograf konkurrence startede i 2009 for det internationale år for astronomi. Det var så populært, at arrangørerne og sponsorerne besluttede at gøre det igen i år. Du kan finde information på nedenstående websteder om, hvordan du indtaster i 2011.
Hvis du vil se alle de vindende astronomibilleder i de seks kategorier, kan du se Royal Observatory Greenwich-webstedet, eller du kan se alle de billeder, der er indsendt på siden Flickr Astronomy Photographer of the Year. Og hvis du bor i Storbritannien eller besøger der snart, kan du se en udstilling af Årets Astronomi-fotograf af vinderne på ROG fra nu indtil 27. februar 2011.
ROG er en must-see destination for enhver astronomi-entusiast, og er et vidunderligt sted, der er fuld af historie, skønhed og praktisk læring. Der kan du gå rundt på Prime Meridian, se tidlige teleskoper og tidsstykker og se på tværs af de samme smukke udsigter, som de tidlige britiske astronomer så fra observatoriets bakketop.
ROG-webstedet har også en overflod af tip til, hvordan man tager astrofotos.
Og hvis du vil have mere end blot billeder, har ROG-onlinebutikken nogle varer til salg fra dette års vindere.
