Billedkredit: NASA
NASAs nyligt lancerede Space Infrared Telescope Facility (SIRTF) passerede en vigtig milepæl i denne uge, da det blev fokuseret med succes. Teleskopet er nu kun fem grader over Absolut Nul? dette vil lade det opsøge de svage infrarøde emissioner fra fjerne objekter i rummet uden at se sin egen varme. Observatoriet vil til sidst afsløre tidligere usete objekter, der er skjult med gas og støv.
Space Infrared Telescope Facility, NASAs fjerde og sidste store observatorium, er med succes blevet fokuseret. Denne afgørende milepæl? som gør det muligt for observatoriets infrarøde øjne at se kosmos i klar detaljer? blev opnået, efter at en række delikate justeringer blev foretaget i teleskopets sekundære spejl.
Siden lanceringen den 25. august har ruminfrarøde teleskopfaciliteter fungeret som forventet og fortsat gennem check-out-aktiviteter på planen. Ud over at opnå det endelige fokus, er teleskopet afkølet til en driftstemperatur på ca. 5 Kelvin (-268 Celsius eller -451 Fahrenheit). Denne kolde temperatur tillader observatoriet at detektere den infrarøde stråling eller varme fra himmelobjekter uden at hente sin egen infrarøde signatur.
”Videnskabssamfundet har nu et enestående observatorium, som man kan studere universet med,” sagde Dr. Michael Werner, projektforsker til missionen ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. ”Vi er ivrige efter at afslutte finjusteringen af observatorium og begynde videnskabsprogrammet. ”
Aktiviteter i check-out-checkout er planlagt til at fortsætte i yderligere 11 dage, hvorefter en videnskabsverificeringsfase vil ske i en måned. Efter dette vil videnskabsprogrammet begynde.
Fra sin innovative jord-efterfølgende bane rundt om solen, vil det ruminfrarøde teleskopfacilitet gennembore det støvede mørke, der omslutter store dele af universet, og afslører galakser milliarder af lysår væk; brune dværge eller mislykkede stjerner; og planetdannende diske omkring stjerner.
JPL, en afdeling af Californien Institut for Teknologi i Pasadena, administrerer Space Infrared Telescope Facility for NASA's Office of Space Science, Washington, DC Yderligere information om Space Infrared Telescope Facility findes på http://sirtf.caltech.edu/ .
Original kilde: NASA / JPL News Release
