Med hensyn til fysik er absorption defineret som den måde, energi fra fotoner optages af stof og omdannes til andre former for energi, som varme. Radiobølger er fotoner med lavere mængder energi, og gammastråler er fotoner med meget høje niveauer af energi. Når et foton rammer noget, kan det enten reflekteres eller optages af materialet. Og hvis den absorberes, omdannes fotonens energi til varme.
Objektets absorbans er et mål på, hvilken procentdel af den elektromagnetiske stråling det sandsynligvis vil absorbere. Gennemsigtige eller reflekterende genstande absorberer meget mindre end uigennemsigtige, sorte genstande.
Dette koncept er meget vigtigt for astronomer, der er i stand til at måle, hvilke bølgelængder af lys, der absorberes af et objekt eller gassky, for at få et indblik i, hvad det er lavet af. Når du lægger lyset fra en stjerne gennem et prisme, får du et spektrum af lyset, der kommer fra den stjerne. Men i nogle spektre er der blanke linjer, mellemrum, hvor der ikke udsendes fotoner med en bestemt bølgelængde. Dette betyder, at et mellemliggende objekt absorberer alle fotoner i denne bølgelængde.
Forestil dig for eksempel at se på, hvordan lyset fra en stjerne passerer gennem en planetens atmosfære, der er rig på natrium. Dette natrium absorberer fotoner ved en bestemt bølgelængde og skaber huller i spektret fra stjernens lys. Ved at sammenligne disse huller med absorptionslinjemønsteret for kendte gasser, kan astronomer finde ud af, hvad der er i planetens atmosfære. Denne generelle metode bruges på mange måder af astronomer til at lære, hvad fjerne objekter der er lavet af.
Det modsatte af absorption er emission. Det er her forskellige elementer frigiver fotoner, når de er opvarmede. Forskellige elementer frigiver fotoner i forskellige energiniveauer, og deres farver på det elektromagnetiske spektrum hjælper astronomer med at finde ud af, hvilke elementer objektet er lavet af. Når jern opvarmes, frigiver det fotoner i et meget specifikt mønster, forskellig fra det mønster, der frigives med ilt.
Både absorption og emission tjener som et fingeraftryk til at hjælpe astronomer med at forstå, hvad universet er lavet af.
Vi har skrevet mange artikler om Absorption Spectroscopy for Space Magazine. Her er en artikel om amatørspektroskopi, og her er en artikel om lysspektret.
Hvis du gerne vil have mere information om Absorptionsspektroskopi, kan du tjekke Principperne for spektroskopi og den infrarøde spektroskopiside.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast alt om Hubble-rumteleskopet. Lyt her, afsnit 88: The Hubble Space Telescope.
Kilde:
Wikipedia
