HVAD KRæVER DET AT VæRE EN ASTRONAUT?

Send

Hvad kræver det at have det "rigtige stof" til at blive astronaut?

Er du en overachiever? Arbejder du på flere ph.d.er i obskure og vanskelige emner? Kan du tale flere sprog, inklusive fremmede? Har du mistanke om, hvis du overleverede kontrollerne, kunne du gennemføre Kessel Run i færre parsecs end Han Solo?

Hvis du sagde ja til et af disse spørgsmål, kan du overveje at blive astronaut. Faktisk, hvis du er en amerikansk statsborger, har der aldrig været et bedre tidspunkt at se, om du har de rigtige ting. NASA har åbnet deres astronautkorps for de få, de stolte, de villige til at få bevægelsessyge i nul tyngdekraft. At dristigt opkast, hvor få har opkast før.

I de gamle dage måtte du enten være en sjimpanse eller en luftfartsforsøgspilot for at få lov til at tage kontrol af en ægte NASA-raket og bryde fri fra de tunge tyngdekæder. Da NASA endelig opgraderede sit astronautkorps fra chimpanse til mennesker i 1950'erne for at starte Mercury-programmet, besluttede de, at de kun ville lade testpiloter til at ansøge om de første missioner.

For at få plads i den trange kabine skulle du fysisk ikke være højere end 180 cm (5 '11 ”) og veje ikke mere end 82 kg. Du havde også brug for bogsmart. Astronautkandidater havde brug for mindst en bachelorgrad eller tilsvarende, men stadig under 40 år. Men vigtigst af alt var du nødt til at være en testpilot med mindst 1.500 timers flyvetid og evnen til at flyve jetfly.

Hvis du ikke havde timer bag pinden, piloter de mest sindssyge flyvemaskiner, der drømmes op af disse nødde videnskabsmænd, ja, så havde du ikke de rigtige ting.

Disse kvalifikationer fortsatte gennem Gemini og Apollo-programmet, skønt de afslappede dem noget, hvilket gav yngre astronauter og dem med mindre flyvetid. Ved rekrutteringen af astronauter i 1965 tilladte de en ny klasse af videnskabs-astronauter; folk med videnskabelige grader og ingen flyvetid. Den mest berømte af disse var Jack Schmitt, en geolog, der gik på Månen med Apollo 17.

NASA forstår nu, at de har brug for astronauter med en bred vifte af pladsbaserede færdigheder, og ikke kun en masse testpiloter. Der er to slags mennesker, der kommer til rummet: piloter og missionspecialister.

Den første kategori er kommandører og pilotastronauter - de mennesker, der faktisk flyver rumfartøjet. Det er dem med tusinder af timer bag pinden i en moderne jet, jo mere cockamamie, jo bedre.

For at blive kvalificeret som pilotastronaut skal du have mindst 1.000 timers pilot-i-kommandotid i et jetfly. Du skal være sund med normalt blodtryk, godt syn og en højde mellem 158 - 191 cm (62 og 75 tommer). Der er ikke længere aldersbegrænsninger, så astronauter er blevet valgt mellem 26 og 46 år gamle.

Du har brug for en grad i en slags rumrelateret videnskab, som ingeniørarbejde, matematik, biologisk videnskab og fysisk videnskab. Men det er et minimum. Du vil virkelig have en avanceret grad eller endda flere grader. Så hvis du er en sund, ørnøjet testpilot med et par avancerede grader, skal du ansøge.

Den anden kategori er mission specialister. Dette er astronauterne med specialiteter, der kommer til at spille på en rummission. For eksempel: læger, ingeniører, partikelfysikere, xenobiologer, fremmede oversættere, droidmekanik osv. Da du ikke bliver påkrævet at flyve rumfartøjet, er testpilotoplevelse ikke nødvendig, men du skal have den samme fysiske sundhed som pilotastronaut.

Den største forskel er, at du bliver nødt til at have en eller flere avancerede grader inden for teknik, naturvidenskab eller matematik. Jo flere grader, og jo mere avancerede de er, jo bedre. Jeg skal samle dem alle.

Jeg nævnte to slags astronauter, men der er faktisk en tredje - nyttelast-specialist. Dette var astronauterne, der gik ud i rummet i rumperioden for at støtte en bestemt mission. Kvalificerede NASA-astronauter blev prioriteret, men det var også sådan, at udenlandske astronauter som Canadas Marc Garneau fik en chance for at flyve i rummet.

Er du fascineret og tænker du måske vil smide dit navn i hjelmen? Vil du vide, hvad det er at betale for en astronaut? En start astronaut kan tjene $ 66.000 om året, mens en senior kan tjene $ 145.000 om året. Overhovedet ikke dårligt, og udsigten fra dit kontor er spektakulær.

Så hvis du er amerikansk statsborger, opfylder du kvalifikationerne, og du gerne vil flyve til rummet, skal du ansøge under dette seneste opfordring til kandidater. Og hvis du ikke tror, du foretager udskæringen, skal du gå videre og indpakke disse ph.d.'er, da der vil være et andet astronautvalg om et par år.

Og hvis du ansøger og ikke foretager nedskæringen denne gang, skal du ikke fortvivle. Fra de astronauter, jeg har talt med, tager det nogle gange nogle få ansøgninger, før du bliver accepteret. Vedholdenhed lønner sig.

Vil du tilmelde dig og blive astronaut? Hvor tror du din mission vil henvende sig? Fortæl os i kommentarerne nedenfor.